郝景望|散文《那早已逝去的麦客》

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在我们国家的北方地区，小麦是主要农作物，在收割小麦的时候，专门请来割麦子的帮手，关中人就尊他们为“麦客”；前来参与收割的麦客们自称为“撵场”；撵场、麦客其实都是一样的。
在我们国家，由于地形分布与气候的综合原因，形成了小麦是从东往西，递进式成熟的规律，这就限定了到关中地区参与收割的麦客，都来源自甘肃、宁夏。
生产责任制政策实行后，关中农村的生产队解散了，田地成为单家独户种植后，紧张的三夏大忙开始后，抢收麦子的形势下，趋于“单干”苗头的压力下，麦客成为那个时段夏收期间非常抢手的行当。
小麦成熟后，我们农民们既担心“冰雹”（关中人俗称——冷子）砸毁了当年的收成；又操心麦子成熟过头掉落麦粒的现象（农民们形象的描述为“麦叫了”）。
迫于这两种心理的促使，而到关中撵场的麦客是定数，求大于供时，曾经多次出现过镰价（麦客割一亩麦子的价钱俗称为——镰价）一会一涨的情形， “抢麦客”同“镰价飞涨” ，就是当年三夏期间农民们茶后饭余的热词。
上世纪八十年代中期，关中重镇——赵镇由于地处嵕山之南的偏坡地，麦子几乎是几个小时内就“黄”（关中人称小麦成熟为麦黄）了，而大家都担心麦叫了影响收成，于是大家争抢麦客为自家割麦子，曾经就有过镰价从不到一块钱每亩，一个小时内居然涨到三块钱一亩，且请不到麦客的怪事，在赵镇一家企业干“副业工”的堂哥绘声绘色地叙述时，大家不由得惊奇地感慨道：副业工一个月才挣十三块钱，麦客割三亩多麦子就抵得上堂哥一个月的进账， “镰价飞价”是曾经每年都有见怪不怪的事情。

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——镰刀收割麦子的麦客
关中人割麦子采用的是“围镰” ，割麦者圪蹴着左手拢一把麦子，右手搭镰往回搂，新手割麦子伤及脚踝的糗事不是没有。
用镰刀割麦子，经历过的人都忘不了那：在大太阳下晒得胳膊皮发红；麦芒刺得烧辣辣地发痒；额头的汗珠流进眼睛里蛰痛的感觉；一大晌下来割了二分地却腰酸背痛；回家一看手心打的血泡；爬在饭桌旁准备吃饭举筷子的劲都没有了；晚上脱衣服才发现双腿满是黑乎乎的麦子“护叶”带来的“垢痂”......
领会割麦子的痛苦，就使得关中人比较尊重麦客，而远道而来的麦客，打扮一般为，头戴一顶已经发脆的老旧草帽，脖子搭一条家织布做的汗巾，夹着一卷褥子，胳膊上挽着一把镰刀，聚集在集镇的十字周围，等待着关中人的聘用。
麦客们都以一种被叫做“跑镰”的方式收割小麦，割麦子都是弯着腰，只用镰刀往怀里搂麦子，左手不知道什么时候就已经下好了捆麦子的“要”（绑缚麦捆的绳子一样功用的麦秆），只几下功夫一大捆麦子就捆好了，跑镰收割的效率极高，每个人一天收一亩多麦子，从东府渭南开始撵场，一路向西割直到他们自己家麦子成熟，大家都会给家里赚取不菲的收入。
曾经非常羡慕麦客们一天能割那么多麦子，挣那么些钱。与一位年龄长的麦客聊天，长者告诉我，不是每个地方的主家都同关中人这样的好客，假若遇到接连几天的下雨，不能割麦子也没有人管饭时，白天他们就只能是饿肚子，晚上睡在别人屋檐下，裹着随身带的褥子御寒，有一口水喝都是幸运的（当年是没有瓶装水卖的）！
阴雨不仅仅是带来冷、阻断了割麦子的收入，吃食的短缺、拉肚子如果缠身，那就是惨到家的痛苦！看到老人难过的表情，我相信他的话就是他自己的真实经历。
当年的条件下，麦客都是乘车离家到东边目的地，兜里不装钱靠割麦子挣钱，然后朝西边麦子黄了的地方去撵场，直到回到家乡接着割。分页标题
一把镰刀讨生活，掂的褥子算被窝，只要每天有麦割，走州过县苦也乐，关中道上好人多，热饭热茶最谄活......
三十多年的光阴就这样弹指而过，关中平原苹果、梨树的大面积种植，所剩无几的麦子依靠着联合收割机完成，仿佛是一夜之间，当年撵场的麦客已经全然皆无，取而代之高大上的联合收割机，轰隆隆的机器开过去，吐出来的就是鲜亮亮的麦粒，省去了准备碾麦场、碾打小麦、扬场等许多农活的麻烦。
新疆2号、福田谷神等品牌收割机小麦、玉米都能收割，而且全国各地都享受着，购农机享受财政补贴的待遇，于是就出现了夫妻搭档、父子搭档、兄弟合伙的机械化收割队伍，新时代机械化收割队伍，也一改只有甘肃、宁夏人撵场的历史。
机械化麦客快速地推广，节约了大量的富余劳动力，新时代的农民也有机会转化为“农民工” ，昔日的农民们进入多种行业从事不同的工作，加速了我们国家的建设。
逝去的老行当麦客，当下这些喝柴油的机械化“麦客” ，不也正是我们农业现代化成熟的标志呀！
——郝景望在关中祝福大家吉祥快乐
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