大科技杂志社|越野车能否在冥王星上实现自驾游？

当飞船降落到冥王星的表面时，你从窗口向外探望，努力寻找太阳在天空中的位置，那真是非常非常遥远——冥王星上的太阳比地球上的距离要远40倍，并且它提供的光还不到地球的千分之一。尽管这是冥王星上的正午，但仍然感觉像是夜晚：所有的恒星都可见，多山的地貌大多是星空下暗淡的轮廓。

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冥王星， 2006年因为“太小”被踢出行星家族，成为矮行星的一员。冥王星确实也不大，赤道周长仅有7360千米，这意味着只要冥王星上有公路和加油站，我们可以悠闲地驾着车在一周内环游冥王星。
那么，现在让我们离开飞船，坐上为冥王星特制的越野车，开始冥王星自驾游吧。
在冰原上取水
这是我们自驾游的起点——汤博区域，之所以选择这里，是因为这里是冥王星唯一可能有液态水的地方，我们要装满足够一周的水源。
请将车子停在白茫茫的土地上，带上水壶去取水。一踏上地面，你仿佛在一块果冻上行走，土地软绵绵的，一踩一个坑，但是走起来也并不费力，脚可以轻松地拔出来，地面瞬间就恢复了平坦。不过真的好冷啊，比南极的冰天雪地还要冷得多，因为这片土地是固态氮气冻结成的，温度在-200℃以下。
好不容易走到了湖边，哪里有什么液态水，明明是一个冻湖啊！别着急，砸开表面的冻氮看看。砸开冰面后，一股暖气蒸腾而上，它无色无味，也并不湿润，这是保护下方液态水的甲烷气体，正是因为有它们，空气才不能抢走水分的温度，让水冻结。这时所有吸烟和携带明火的旅客请赶快离开，因为明火一但接触到这些气体，就会发生爆炸。气体散开后，我们终于见到了下方的液态水，装满水壶，开始观光吧。

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池塘的周围是一圈山脉，其中最高的一座是希拉里·蒙提斯山，它是一座跟埃尔伯特峰——北美洲最长山脉落基山脉的最高峰一样高的冰山，约4400米高。在平坦的雪原上拔地而起，与周围光秃秃、黑黢黢的景象一对比，蒙提斯山就像一位遗世独立的倾城佳人。
在山地中探险
蒙提斯山的对面是莱特蒙斯山，它高4000米，长达150千米。这段路你需要小心翼翼地行驶，因为据推测，莱特蒙斯山是太阳系中最大的冰火山，还是一座活跃的冰火山。
冰火山像普通的火山一样，是地质活动和岩层挤压的结果，不过冰火山中流淌的不是炙热的岩浆，而是低温的甲烷、水蒸气、二氧化碳和氨等气体。它们的“爆发”也并不像普通火山爆发那么激烈，而是像冒烟的烟囱，喷出一股股的白烟，雪原上的氮冰也许正是从这里喷发出来的。这些白烟高压又低温，对人类的伤害并不比岩浆小。
在山石嶙峋的山道上行驶，你的车头灯只能照亮很短的一段距离，不知道拐过下个路口会冒出怎样的景象，再加上打滑的冰冻路面，这将是整个旅程中最惊险刺激的一段路。
继续往前行驶，很快就能看到一座更高的山——皮卡蒙斯山，它高达4500米，是冥王星的最高峰之一。在黑暗中，皮卡蒙斯山顶部隐隐发光，就像一盏盏指路明灯，原来，它也在不断地喷发甲烷，这些甲烷在山顶结了厚厚的冰层，反射着微弱的阳光。
沿着坑坑洼洼的冰面前行，能隐约看到冰面下有一条细细的川流不断向前流动，最终流向普莱里提亚山谷。如果你在空中俯瞰普莱里提亚山谷，你会觉得它像一只在地上爬行的巨大蜘蛛，它拥有六条“大长腿” ，最长的一条有580千米长。其实， “大长腿”是流入山谷的甲烷结冰后，将山峰撑裂形成的，白色的甲烷冰蔓延数百千米，在空中看起来就像一条条“蜘蛛腿” 。分页标题
在这里，你可以近距离欣赏冥王星独特的景观——刀片状地形。甲烷冰山脊耸立在地面上，高度为几十到几百米不等，每一片冰片间距为3～5千米，它们在氮气冰面上的投影看起来就像一把把锐利的锯齿状的“刀片” ，在“刀片”间穿行会让人有在枪林弹雨中拍大片的错觉。
从平原到峡谷
当你离开刀片状地形后，地面颜色就从明亮的米色逐渐转成了褐色，遍布着许多巨大的陨石坑，这些陨石坑基本都是以发现者的名字命名的。陨石坑的排列很混乱，这很考验司机的驾驶技术。好不容易，你开到了一个高地，回首望去，你简直不敢相信这是你行驶过的路面，它看起来就像一张满是芝麻的大饼。
来到这片冥王星最平坦的高地上，你终于可以放松下来，欣赏下周边的景色。这里仅有一个较大的陨石坑——伯尼陨石坑，它不是一个深凹的坑洞，而是像一个套一个的同心圆样的坑洞，里面有许多更小的撞击坑，看来来自远方的“客人”在长途跋涉后也很喜欢在这里“小憩”一下。

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你继续往南走，偶尔会停下来欣赏伊娜·杜木茨峡谷，峡谷又深又长，不断向前延伸。景色没什么变化，你感觉越来越无聊了，以至于你没注意到地面的颜色越来越深，变成了黑色，你几乎分不清路面上坑洞和山丘的区别。
你进入了克鲁苏山区，它得名于路面上遍地可见的被称为克鲁苏斑的黑色物质，这是与焦油非常相似的物质，成分也与焦油相同，主要为碳氢化合物。太阳发射的紫外线与冥王星大气中的甲烷和氮气相互作用，产生了许多雾霾微粒，这些粒子在冥王星表面沉降并堆积，而冥王星上没有春风吹散它们，久而久之就堆积了厚厚的一层克鲁苏斑。
旅程终结在维吉尔·福塞峡谷，这是冥王星上最长、最深和最新的一个峡谷，一直延伸到人眼看不见的远方。峡谷也很深，站在旁边也很难看到底部，只能看清峡谷壁上堆积的克鲁苏斑。你沿着峡谷开了很久很久，仍然没有找到可以跨越峡谷的方法，它一直这么宽大，似乎没有一处狭窄到可以飞车跨越。你无奈地停了下来，拍下了这趟自驾游的最后一张照片——一条撕裂冥王星地表的巨大裂缝。
【大科技杂志社|越野车能否在冥王星上实现自驾游？】结束了一趟惊险刺激的自驾游，你恋恋不舍地整理了旅途的照片：汤博区域的冻湖、高高耸立的冰火山、连绵千米的刀片地形、坑坑洼洼的陨石地貌和望不到头的巨大裂缝……如果看腻了地球的风景，来冥王星一定能领略到完全不同的另一番风情。