刘庆恩|国产1914：诞生在中国的先进步枪，生不逢时只能寄居美国博物馆
由于清朝的闭关锁国 ， 我国的轻武器起步要比欧美各国晚很多 ， 能自主研发制造的枪械极少 ， 然而就在这种恶劣的情况下 ， 我国仍然在1914年自主研发了一种半自动步枪 ， 这就是刘庆恩发明的刘将军步枪 。
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刘将军步枪
不世出的军工奇才刘庆恩 ， 字国臣 ， 1869年出生 ， 毕业于广东水陆师学堂 ， 1895年跟随“黑旗”刘福通在台湾抗击日本侵略 ， 不幸负伤 ， 后进入汉阳兵工厂工作 ， 从此开始了他的军工生涯 。
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刘庆恩将军
1901年 ， 他被保送前往日本学习 ， 四年后他加入中国同盟会 ， 并考入日本东京帝国大学 ， 学习机械与枪炮制作 ， 后又前往德国克虏伯兵工厂学习兵器制作 。
1911 ， 辛亥革命爆发 ， 孙中山就任中华民国临时大总统 ， 刘庆恩被任命为汉阳兵工厂总办（厂长） ， 开始了自主研发武器的道路 ， 然而由于当时的军阀林立 ， 北洋政府昏聩无能 ， 汉阳兵工厂常年缺乏经费 ， 刘庆恩经常要四处奔走筹措资金 ， 研发之路异常的艰辛 。
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汉阳兵工厂
然而功夫不负有心人 ， 1914年 ， 刘庆恩终于研发成功了中国第一支半自动步枪和第一门远程火炮 ， 要知道当时世界各国主要还是以栓动步枪为主 ， 能装备半自动步枪的军队极少 ， 这把枪的出现无疑对当时积贫积弱的中国有着重要的意义 。
曲折的发展道路刘将军步枪口径为7.92毫米 ， 全长1225mm ， 重5㎏（带刺刀） ， 弹容量6发 ， 射速为每分钟40到50发 ， 远高于当时普遍装备的汉阳造 。
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刘将军步枪
不仅如此 ， 它的自动方式也非常独特 ， 与其他导气式武器不同 ， 刘庆恩在枪口安装了枪口罩 ， 当发射弹药时 ， 燃气推动枪口集气筒向前运动 ， 从而带动一套连杆机构 ， 完成自动上膛动作 ， 但需要节约子弹时 ， 只需将集气筒反转 ， 就可以实现非自动射击的模式 。
然而就是这种具有划时代意义的步枪 ， 在中国的发展却十分曲折 ， 由于当时我国工业水平太低 ， 生产的步枪构件达不到这种半自动步枪的要求 ， 在试射的时候就发生了卡壳故障 ， 在更换为德国进口部件后 ， 才能进行正常使用 。
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当时中国军队普遍使用汉阳造
鉴于这种情况 ， 军械司认为这种枪不适合当时国情 ， 需要进一步的改进才能投入战争 ， 于是刘庆恩于1918年亲赴美国参加美国陆军的半自动步枪征选 ， 并在美国的兵工厂进一步改造这把枪 ， 并且购买了大量的机器设备、材料 ， 然而不幸的是在回国途中发生沉船事件 ， 不仅损失了所有设备 ， 刘庆恩的儿子和随从多人丧生 。
生不逢时 ， 英雄末路
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军阀曹锟
接连遭受打击的刘庆恩并没有气馁 ， 1919年 ， 这些沉入海底的机器被打捞上来继续投入使用 ， 但当时的政治局势已经不允许刘庆恩继续大展宏图了 ， 各路军阀不断的排挤这位军工奇才 ， 在1920年的军阀会议上 ， 饱受排挤的刘庆恩在和军阀曹锟、吴佩孚等人的争执下 ， 突发脑溢血导致半身不遂 ， 只能称病辞职 。
1929年 ， 刘庆恩将军在上海逝世 ， 享年六十 ， 刘将军步枪也退出了历史舞台 ， 然而这把枪依然存在于美国的博物馆和收藏家手中 。 有传闻称后来的美国M1加兰德步枪就参考过刘氏步枪的设计 。分页标题
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现存于美国枪械博物馆的刘将军步枪
【刘庆恩|国产1914：诞生在中国的先进步枪，生不逢时只能寄居美国博物馆】刘庆恩将军的失败主要原因 ， 并不是因为没有才华能力 ， 也不是由于受人排挤 ， 实则是由于当时中国的国情所限 ， 连弹簧螺丝钢材这些最基本的材料也需仰赖外国进口 ， 就是勃朗宁再世、柯尔特复生也无法取得成功 。