建文帝|朱棣登基后群臣争功，一人默默不语，朱棣感慨：你就是第一功臣福为人朴戆鸷勇

福为人朴戆鸷勇，谋画智计不如玉，敢战深入与能埒。 --《明史·列传·卷三十三》

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这是《明史》中对名将丘福的描述。
明太祖朱元璋一介布衣，开创了大明江山，首功属于宣国公李善长。此后，明朝的丞相杨宪、胡惟庸都曾是李善长的门人，李善长可谓权倾朝野。而等到靖难之役后，永乐大帝登基，封赏的第一功臣是谁呢？

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不是张玉，不是姚广孝，而是丘福。丘福才识比不上姚广孝，军事才能同张玉持平，为何他能担任永乐朝第一功臣呢？还是因为他的性格持重，受到了永乐皇帝的器重。
丘福，凤阳人，是朱元璋的老乡。在明朝建立之初，丘福只是明军中的一员小将，属于明朝底层军官。在燕王朱棣麾下，丘福才最终得以展示自己的才能，担任了燕山中护卫千户。
在朱棣的麾下，丘福多次跟随朱棣，出征北元，取得了赫赫战功。在十几年的征战中，丘福成为了燕王麾下，最受器重的猛将。朱元璋去世后，建文帝朱允炆登基，在黄子澄的建议下，开始实行削藩政策。

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建文帝的削藩政策进行的太快太剧烈，周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑以及岷王朱楩，先后被废除封地。建文帝开始着手处理最后一位诸侯王，也是拥兵最多的诸侯王--燕王。
【建文帝|朱棣登基后群臣争功，一人默默不语，朱棣感慨：你就是第一功臣】建文帝面对强大的燕王，也担心兴起兵乱，突然变得心慈手软了。建文帝知道，动燕王不会如此容易，将会引发滔天大祸。建文帝采取了缓兵之计，准备寻找机会，再废掉四叔朱棣的封地。

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可正是建文帝给的时间，让燕王筹齐了兵马，枕戈待旦，等待时机造反。公元1399年6月。燕军中的两名军官，被朝廷无故抓走。燕王朱棣以清除朝廷的奸佞为由，起兵造反，攻陷了燕国封地周围的州县。
同年，丘福和张玉率军攻陷北平，控制了北平周边州县。同年八月，丘福攻打河北真定，第一个攻入真定城中。此后，在白沟河之战中，丘福率领北军攻占南军大营，在记载中：
"战白沟河，以劲卒捣中坚。 "

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燕军这时只占据了北平一城，兵力实力都不如南军。而建文帝麾下有三倍于燕军的兵力，国家的粮食多处在南京一带，要粮有粮，要兵有兵。在这种情形下，燕王朱棣的军事指挥才能，得以显露无疑。朱棣几十年征战，同北元势力对抗，兵力虽然没有南军多，但是各个能以一当十。
李文忠之子李景隆，担任南军主帅后，更是加剧了南军的失败。李景隆是同"赵括"一样的人物，只会纸上谈兵，缺乏实战经验。在丘福这样的老将面前，李景隆指挥的南军处处挨打，南军陷入败势。对于这时丘福的表现，朱棣曾经评价：
"丘将军功，我自知之。 "
公元1402年，盛庸率领南军水军和步军，驻守淮河一侧，建立了坚固防御工事。丘福率领北军从上游渡过淮河，突袭南军盛庸部，盛庸溃败，千余艘战舰拱手送给燕军。到同年六月，燕王朱棣正式攻入南京，登基为帝。
朱棣登基为帝后，开始查探侄子朱允炆的下落，将忠于朱允炆的大臣尽数屠杀。处置了建文帝的旧臣后，永乐皇帝开始封赏功臣，当时文臣武将争夺头功。在永乐皇帝的功臣中，确实没有李善长那样明显拔头筹的功臣，大家功劳都差不多。分页标题

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那么这个头功如何选呢？朱棣认为还是看人品。在朝堂众臣喋喋不休，争夺首功时，丘福默默站在众臣中，一言不发。朱棣当即对群臣说："你们看看丘福，立功最大，却最为谦虚，他才是当之无愧的第一功臣。 "
在《明史》记载中：
"即位，大封功臣，第福为首。 "
永乐皇帝将丘福封为中军都督同知，特进荣禄大夫，右柱国，封淇国公。为了表示自己的器重，永乐皇帝还赐给丘福免死铁券，只要不谋反，就可以子孙永世罔替。丘福这时还有一个重要职务，那就是太子太师的职务，为太子朱高炽效力。此后，朱棣将丘福任命为皇太孙朱瞻基的老师，食禄千石，可谓无限的器重了。