航天飞机|像飞机一样的太空船，虽然可重复使用，但却是个名副其实的无底洞美国|火箭|名副其实|飞机

1969年，在美国耗资巨大的阿波罗登月计划结束后，曾经在太空竞赛狂热中的NASA美国国家航空航天局认为，他们需要开发一种可重复使用的航天运载工具，这样就可以更为经济的往返太空和地球。

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毕竟阿波罗计划中一次性发射工具花销太过巨大，而且载人数量也有限，最好是能有一种像飞机一样的太空船，于是航天飞机项目上马了。
【航天飞机|像飞机一样的太空船，虽然可重复使用，但却是个名副其实的无底洞】1977年，第一架航天飞机原型机企业号试飞成功，而这个代号正是以著名的科幻剧《星际旅行》中的企业号星舰命名。可见美国对行业飞行赋予了多么重要的意义。

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企业号航天飞机是当时世界上结构最机密、最复杂的飞行，使用了3500个系统， 250万个零件，底部装有31000块隔热瓦，全部由手工安装。
一个工人需要5天才能装上1块，航天飞机由驾驶舱，设备仓和尾部动力舱构成。设备舱中有长长的机械爪，可以在太空中抓取卫星等设备。

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航天飞机测试的时候，有一架改装过的波音747携带式上高空，然后分离以测试飞行性能。但航天飞机的动力仅用于返回，发射时还是有火箭携带升空，发射到地球近地轨道。

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实际上航天飞机并不是只有一架飞机，而是由三个部分组成。
一是轨道飞行器，即飞机本体；二是固体火箭推进器，就是两根白色的火箭；三是外挂燃料箱即中间粗大的橙色柱状物。其中这两根白色的火箭推进器在升空中抛射后会掉入海中，然后会被打捞再次回收利用。

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而航天飞机是名副其实的“运力王” ， 6架航天飞机在135次任务中，将852个人带上了地球近地轨道。自企业号后，美国一共制造了6架航天飞机。
每架可反复使用75到100次，看上去很经济，但实际上，整个航天飞机项目的投资为2285亿美金，这已经超过了阿波罗登月计划十年的整体花费。所以，航天飞机是名副其实的无底洞。

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到目前为止，也只有美国和前苏联发展过航天飞机，并且，前苏联的暴风雪号也从未真正投入过使用。
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