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【这个“古码头”的发现，让隋炀帝开凿大运河之举，显得更加伟大了】如今，纵横发达的交通，缩短的不仅是时间，更是拉近了空间感，便捷了贸易，也丰富了人们的生活。
中国疆域虽辽阔，但一马平川的平原面积并不占多，丘陵、山地及江河湖海，这些自古就是一种天然路障。在机械化不发达的古代，成本最低的运输方式就是水运了。撇开动机不说，隋炀帝开凿大运河之举，倒是为后世谋了一个大福利。

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沧海桑田，这条隋唐大运河在之后的无数岁月中，曾目睹了多少繁华又见证了多少王朝的没落。当年，这条运河通过永济渠、通济渠、邗沟及江南运河，贯通了海河、黄河、淮河、长江及钱塘江这五大水系。只是，历史上的黄河改道多次，公元1194年，黄河再一次泛滥，夺淮入海，通济渠淤塞，才渐渐失去了它的作用。
后来，后人再次探究大运河的流经线路时，对通济渠的考古研究也就显得分量不一般了。《虞城县志》记载了一段杨广沿通济渠“巡游”的盛况：“偕皇后、嫔妃、贵戚、官僚、僧尼、道士等，分乘龙舟、杂船五千二百余艘巡幸江都。”这十几万人的“流动宫殿”，穿州过县，游山玩水，乐坏了皇帝、嫔妃，忙坏了地方官吏，害苦了黎民百姓。
《宿州志》曾这么说柳孜镇，“运漕商旅，往来不绝”。此镇古时称柳子镇，建镇时间则是东汉，该镇由于通济渠而发达，一度是唐、宋年间的淮北重镇。虽然，该镇也因通济渠而沉寂，但这座位于安徽省淮北市濉溪县境内的古镇，又再次回到了人们的视野之中。1999年，淮北市决定马路拓建，其中一部分正好从柳孜镇穿过，考古学家决定要做一次抢救性发掘。

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当年，柳孜为巨镇，“有庙宇99座，井百眼”，通济渠若是从柳孜镇穿过的，那么，就应该有古代码头的遗存。
于是，经过考古发掘，果然发现了一座石造码头坐落于运河南岸，顺着东西走向而建。这次发现意义重大，后经考证，该码头属于北宋时期的货运码头，整体建筑呈长方形，长为14.3米，宽为9米，高为5.5米。当时，为了方便船只装卸货物，临水的一面石壁又陡又高，两侧的护堤为夯土，而东、南、西这三面的修筑，则采用了自上而下的飞檐砌法。
这个古码头的发现，是隋唐大运河考古发现中的首次。也因此，这次考古发现，被评为当年全国十大考古发现之一。
惊喜还在后面，码头的四周居然挖出了八艘古代沉船。按照专家的推断，这应该是黄河泛滥所致，也是首次在运河内发现如此多的沉船。其中，有三艘保存相对完好，1号和3号均为木板结构，1号船较短，只有2.6米长，宽为1.92米，尾舵的形状像扫把，而3号船则有23.6米长。2号船为独木舟，由整木雕凿而成，长不过0.6米，宽有1.1米。

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舱内居然发现有泡菜坛，釉陶制品。
由于，在沉船的掩埋土层中，发现有青釉、三彩瓷器以及“开元通宝”这种唐代钱币，故而，专家认定沉船年代应该是在唐朝。除此之外，就是发现的大量瓷器了，史上那些有名的窑口出产的瓷器，在此均有发现，如：寿州窑、吉州窑、景德镇窑、定窑及均窑等。
由此可见，当年这条运河有多繁忙，贸易来往的繁盛往往从商品的品种中就可一窥虚实，这足以给相关的考古研究提供丰富的实物资料。另外，就是钱了，铜钱都是方孔圆钱，如“熙宁通宝”等，还有一些铁器和石器。
根据《隋书·炀帝纪》记载，公元605年开通通济渠，该渠修通后，唐、宋两代都有制定相应的管理制度。在唐朝，一年疏通一次黄河带来的泥沙。不过，到了宋朝末年，这项工作基本就停滞了。最终，在黄河的数次大决口后，居然使通济渠高出了地面5米。

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通济渠，由于史料的不统一，考古界对于它的流经路线也是众说纷纭。
根据《元和郡县图志》、《来南录》和《开河记》等文献资料的记载，通济渠是流经甬桥（如今宿州），最后入淮的。而柳孜隋唐大运河遗址的考古发现，提供的这些重要证据彻底让通济渠的走向明晰了起来，也给隋唐大运河的考古研究带来了新的思路。
隋唐大运河全长2700公里，沿途所经过的，不是经济发达地区，就是物产富饶之地，它在中国历史上的作用，并非贯通南北交通那么简单。毕竟，通过贸易的互动，带来的更是南北文化的交融。而后来的朝代，很大程度上都是靠着这条运河，来维系着国家正常的经济运转。