中年|巢湖行纪：尉桥怀古低薪|中薪|高薪|河道|皇家|游客

作者：李康满

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尉桥位于巢湖市夏阁镇北部，是该镇现有三大集市之一，北与八字口村相通，西与龙泉村相接，东北与含山县仙踪镇姚庙集相连，姚庙所在地现已划归马鞍山市管辖，所以尉桥地处合肥与马鞍山两市交界，自古以来就是一个交通要冲，是从巢县到全椒古道上的一个重要驿站，又是东黄山通向山外的必经之路，但这里的地势并不平坦，多丘陵低冈。
尉桥历史悠久，是著名的抗金古战场，这里至今流传着许多姚兴抗金的动人故事。据《宋史》《金史》《咸淳临安志》《中国古今地名大辞典》等多部典籍记载，南宋绍兴31年，即公元1161年，由于当时的皇帝宋高宗赵构过于懦弱，朝廷被主和派控制，主战派受到排挤，狂傲残暴、野心勃勃的金主完颜亮率二十万精锐铁骑一路南下，所向披靡，一个月内便长驱直入，到达和州地界，而宋兵则溃不成军、乱成一团，金兵准备趁势直追，没想到在巢县与含山县交界处遭到了顽强抵抗。
宋军兵马副都督姚兴以五百之众力抗数以百倍的金兵，而宋军的主将都统王权及统领戴皋为求自保，竟置民族大义于不顾，对主帅刘琦的命令阳奉阴违，龟缩在不远处的要塞昭关，饮酒观望，拒不发兵支援，据《含山县志》记载“（王）权退屯昭关，遣（姚）兴迎敌”，姚兴只得率部奋力冲杀，从早晨打到中午，借助东黄山的山势将金兵阻挡在八字口以北，金军不惜动用重兵将父子二人的队伍从中间隔开，使之首尾不能相顾。
金军看硬拼不行，又用重金买通奸细李二，这个李二对王权有私恩，他可以随意进出王权的大营从事贸易活动，李二借机偷得宋营大旗，插在伪设的宋军营帐外，孤军奋战的姚兴看到高高飘扬的“宋”字大旗，误认为是王权派来的援军，直到策马进入帐中，方知受骗上当，姚兴立即跃马砍断大旗，此地故称“倒旗山”，战斗中姚兴被金兵刺中腹部，他盘起肠子忍着巨痛，继续奋勇杀敌。
最终，在东五里外的石桥边父子相遇，此时姚兴已战死，血染战袍，但仍僵坐马身巍然不动，直到遇见儿子才轰然倒地，儿子跪地叩拜，随后也壮烈牺牲。此战异常惨烈，金兵遇到了从未有过的强硬抵抗，都说“有如姚兴者十辈，吾属敢前乎？”一向心高气傲的金主完颜亮也叹服“独领孤军将姓姚，一心忠孝为南朝。元戎若解征兵援，未必将军死尉桥。”
在此插叙一下姚兴的坐骑，将军的爱驹名叫“青狮子”，巧的是与文殊菩萨的坐骑同名，据南宋遗民韦居安所著《梅涧诗论》记载“（姚兴）每亲饲之，若通其语言，时取斗酒，投大盆中，与马同饮”，可见人马之情非同一般，最后青狮子也与它的主人一样壮烈殉国。
【 中年|巢湖行纪：尉桥怀古】当年11月，宋军在主战派的率领下收复淮西，12月15日，时年39岁的金主完颜亮为部将所杀，这位18岁就升任上将军的杀人狂，以弑君篡位始，没想到最终得到同样的下场，也被人夺命篡位，此后金兵北退。
战争结束，朝廷隆重地安葬了姚兴父子，特地破格追谥姚兴为“忠毅”，并拔巨款修建庙宇以备祭祀，史书上有记载：“悯其忠，厚加恤典，谥以忠毅，立庙淮甸。”在姚兴战斗过的合肥北郊定林铺、南郊十五里河以及巢湖苏湾，都修建了大小不等的庙宇，在姚兴父子战死的石桥边也修建了一座规模较小的姚公庙，一东一西遥相呼应，高宗、宁宗先后追赠其为容州观察使和庆军节度使，并且允许姚家三代世袭为官。
渐渐池，这两处地方都形成了集市，西边的逢双，东边的逢单，两处相隔3华里，成为当地群众经济、文化中心。百姓深为姚兴父子舍身成仁的壮烈举动所感动，每逢姚兴的生日重阳节时，都要举行盛大的庙会，“岁岁蒸尝九月期，西风笳鼓万人悲”，此庙位于集中心，鼎盛时有99间房屋，正殿中间安放着姚兴的巨大塑像，两边一副醒目的对联上书“遗恨未能擒兀术，论功应不下雎阳”，名曰姚公庙，姚公庙所在地遂称“姚庙集”。
后来，人们一般习惯到位于姚庙集的大庙进行祭祀，而位于尉桥集的小庙则渐渐荒废，大庙1958年彻底毁弃，不存，直到2005年在地方一干热心人士的倡议下，在原址又恢复了姚公庙，但规模比以前的小多了，而姚兴与儿子相遇的石桥，人们则习惯地称呼为遇子桥，古代“遇”、“尉”同音，天长日久，“遇子”讹为“慰子”，又称蔚桥、尉桥，现在，尉桥周边的地名如旗山、校军场、陡门关、马头王、大营墩等都与这场战争有关。