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去年我和来自成都的小安、西安的鹏鹏三人一起在美国西部自驾游，行程中去了位于科罗拉多州西南部的弗德台地国家公园。老实说，去这处景点并不方便，我们需要连续在险峻又崎岖的高原山路上开车近40公里，不为别的，就想现场感受一下网传为“美国山顶洞人”的印第安人传统穴居部落。


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大约公元700~1200年之间，当英国、法国、西班牙、意大利和德国等欧洲人还没有踏足北美大陆之前，一大批美洲土著人就集中生活在现今科罗拉多州，犹他州，亚利桑那州和新墨西哥州等四州的交界地区（今“四角落州纪念处”），这里属于1400米~2600米的高原地貌。当年此地降雨充沛，植被茂密，野生动物遍地都是，土著人的生活还算惬意。


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良好的自然环境造就了地区的人口繁荣，当地原住民数量激增，文化生活十分丰富。从后来考古学家在当地发掘研究结果来看，那个时代的北美洲土著特别善于狩猎、编篮子和筐，制作兽皮服装，烧制陶器也是一把好手。


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美好的时光大约持续了四百多年，从1200年左右开始，北美土著人的苦日子来了——在此后一二百年里，北美洲各地持续干旱，原住民的生存环境严重恶化，活动空间持续被压缩。自然环境恶劣还不算最致命的威胁，而更严重的人祸此时也随之而来。


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回顾历史，大抵喜欢烧杀掳掠别族的带头人，一般会被本族人称之为英雄，比如历史上草原游牧民族大多如此，各种“可汗”、“首领”的崛起往往都伴随着血腥的杀戮；而被外族掳掠打劫烧杀者，往往都会宣称“和平正义”的一方被敌人侵略。自古以来，类似的案例在世界各地不断上演。伴随着土著人生存环境的持续恶化，外族袭击这个地区的频率也在增长。


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一支名为普韦布洛的土著部落自认为打不过战斗力更强的外族人，开始寻找躲避之所。他们带着部族居民离开了世代生活的地区，搬到了更高海拔的高原、峡谷地区，大约在今美国科罗拉多州西南部地区的沙漠和多峡谷的岩石地区。普韦布洛人在陡峭高耸的岩石洞穴里，用泥巴烧砖，用泥浆和石头垒成了一处处可供居住的房间。凭着灵活的身体攀爬峭壁、借助绳索进出他们的洞穴房屋。


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我们此次来到弗德台地国家公园参观，为能够更清楚地了解穴居者的生活，从附近的科特斯镇邀请了一位人类学博士同行。据公园管理员说，曾在此居住的普韦布洛穴居者的房屋在峡谷里的分布范围很广（公园面积21240公顷，拥有4300多处遗址，包括600处悬崖洞穴），但大多数隐蔽性很强，想要很快到这些穴居的位置也不简单。


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普韦布洛人的洞穴房屋确实难找，我们在博士向导的带领下，七拐八绕，徒步走了很长的山路才找到一处掩映在树影中的北美土著洞穴房屋，它坐落在一处险峻的悬崖之上。据说，当时生活在这片峡谷山洞里的土著人有上万之多，他们根本不用惧怕外族的进攻，即使悬崖穴居被敌人发现，照样属于易守难攻之势。而这批原住民，也成了十三世纪到十八世纪北美洲大陆上罕见的“山顶洞人”。


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据说，在人口最繁盛的十八世纪，弗德台地国家公园地区的峡谷山区大约有一万多普韦布洛人居住在洞穴中，但到了十八世纪后期，这些穴居者却突然消失了。有人说，“他们是自然消失”。但上万人口在短时间内自然消失是很难的事情，除非他们受到毁灭性的打击，但历史上并类似事件记载。或许更合理的解释是“主动外迁”，但无论如何，他们的去向都成了历史之谜。


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