周武帝|一万尊佛像检查时少一尊，工匠假扮充数，结果被永久封印成真佛像佛教|北魏|寺庙

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“帝升高座，辨释三教先后，以儒教为先，道教次之，佛教为后。 ”——《北史·周高祖记》
周高祖也就是一代英主北周武帝宇文邕，历史上“三武一宗灭佛”中的“三武”其一。他在位时先诛灭了推崇佛道的权臣宇文护，然后召集百官和道士僧侣等讨论儒释道三家存在与发展的问题。
当时，一些僧侣还在拼命组织言辞试图说服周武帝，让他认可佛教应该居于道教前，但其他聪明人已经看出来了，周武帝把佛教的排序压到最后面，就足以说明他心中有了抑佛想法。
果不其然，周武帝之后便发布命令大量毁寺庙，强迫百万僧侣还俗、编入国家的户籍、搞生产，他的做法使得北周兵源增多，财富也创造了更多，在国力增强的情况下，周武帝顺利灭掉隔壁北齐，统一北方。
虽然他早死，功业为后来统一南北的隋文帝杨坚做了嫁衣裳，但史书还是记下了他的智略和功绩。
【周武帝|一万尊佛像检查时少一尊，工匠假扮充数，结果被永久封印成真佛像】
自古儒家治世，道家治身，佛家治心，三者源流不同但又互相影响，甚至吸收他教思想意识精髓，达到与时俱进的效果。周武帝之前，佛教在魏晋南北朝盛行一时，唐代杜牧的诗“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中” ，就是形容当年佛教在中原本土有多受欢迎，兴造寺塔的风气有多盛。
僧侣躲在寺庙里，不生产，不劳动，却可以享受皇帝贵族提供的好处，而这好处又是从百姓身上剥下来的，许多人见佛门日子轻松便也纷纷出家，僧侣人数暴涨的后果，就是搞生产的民众更少，国家越乱，越穷。
周武帝之前，南朝也好北朝也好，过度痴迷佛教一个劲修寺造塔的皇帝贵族都特别多，南朝代表有舍弃皇帝身份出家的梁武帝萧衍；北朝代表则有崇信佛法导致上行下效、北魏境内佛家寺庙一度达到惊人的13727座之多的宣武帝。
也难怪周武帝要“灭佛” ，如果所有人都躲去念经不劳动，国家就离灭亡不远了。
周武帝是这么想，他前头的宣武帝可不这么想。宣武帝，就是大名鼎鼎的“北魏孝文帝”之子，他极度痴迷佛法，常常在宫内与僧侣大谈因果，讲说佛经义理，还在如今的辽宁省锦州市义县继续开凿大型石窟，窟内满是千姿百态的佛像，名为“万佛窟” ，可想而知，万尊佛像的工程，对百姓而言又是沉重的负担。
因此，民间一直流传着关于万佛窟内“万尊佛像”的来历传说，当时营州刺史元景为了给皇室祈福禳灾，上书建议尊佛，具体做法就是开凿万佛石窟，其实在万佛石窟前，北魏已经动手开凿了云冈石窟、龙门石窟，主持者就是当时力主复兴佛教的昙曜法师。
这位昙曜法师其实并非只知道一心崇佛、不把百姓艰难看在眼里的僧人，相反他为了解决当时僧侣过多、国家人力财富不足、汉胡民族矛盾尖锐的问题成立“佛图户”、“僧祇户”等以达到缓和矛盾效果，是一位颇有智慧的法师。
但当皇帝的过度痴迷佛法，就难免利用手中权力为兴盛佛教大费人力金钱，宣武帝要开凿万佛石窟，昙曜法师自然也就接下任务。万尊佛像，怎么会是容易的事？当地官员监工，背着压力，但被征为劳工的百姓压力却更大，他们熬着时间在窟内洞壁上雕刻佛像，不知这些佛像看到如此疾苦，是否会动恻隐之心解救。
宣武帝要的是一万尊佛像完完整整，一尊也不许少，而且必须保证质量和逼真精美程度。三年后，当他即将来到此地检查工程时，工匠和官员们却发现原定一万尊不知为何数来数去只有9999尊，如果皇帝较了真，震怒之下处罚所有人怎么办？
皇帝的确信佛，为这个还废除了北魏“立子杀母”的制度，但他最不能容忍的就是底下人对佛不尊。就在所有人都记得如热锅上蚂蚁一样的时候，一名工匠急中生智，提出可以往真人身上涂抹泥浆放在角落充数。所有人都夸他聪明，赶紧按照他说的做，等皇帝过来拜佛，果然对满壁的精美佛像成品赞美不已。