李自成为什么造反？他是怎么死的？( 二 ) 李自成这个人的一生

后来， “不沾泥”被朝廷招安了，李自成不知道是不愿被招安、还是刚好没被招安（有些历史细节缺失了），总之，他投奔了另一支农民起义队伍，它的头人名叫高迎祥。

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李自成和战友想象图那么在当年的中国，为什么有那么多农民起义军呢？
答案是：因为农民没有活路了。
没有活路的原因有两个：
第一个原因，是当年中国处于地球的小冰期，气候变冷，到处都是大旱，蝗灾，庄稼收成锐减，许多地方闹饥荒。
第二个原因，是崇祯皇帝常年和东北的女真（清兵）打仗，耗费巨大，深陷财政危机，无奈之下，向农民加税。

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明末饥荒想象图广大贫苦农民遇上小冰期天灾，本来就吃不饱，朝廷还要加税，而且当时地方官府有贪污的陋习，加税摊派到农民头上，往往还翻倍、甚至翻几倍。没活路了，索性造反。
简单的说，当年就是这么回事。

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明末饥荒想象图
李自成投奔农民起义军之后，由于本人英勇善战，很快成为小头目，他带兵转战于河南、山西、陕西、河北、甘肃等地，每次攻陷城池，抢了财物就跑，不停留，四处漂泊，所以当时朝廷把李自成这类农民起义军叫“流寇” 。

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明末农民起义频发到崇祯九年，也就是公元1636年，起义军领袖高迎祥，在战斗中被官军俘虏、押解到北京，杀了。
于是，李自成变成了起义军的大统领，被称为“闯王” 。
逐渐地，江湖上喊出了“迎闯王，不纳粮”的口号。为什么会有“迎闯王，不纳粮”的口号呢？其实就是因为，朝廷此前的加税摊派，对底层贫苦农民的伤害，实在是太大了，闯王来了就不用纳粮了，所以大家拥护，箪食壶浆。

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闯王进城想象图
就这样，李自成常年征战于北方和中原的土地，每攻破一座城池，李自成都会掠夺城里的地主、老财、乡绅，然后打开粮仓，救济饥饿的百姓，饥民吃饱之后，李自成就会登高演讲，说欢迎弟兄们参加我们的队伍，只要你加入，从今以后，你们跟着我李闯，天天吃香的，喝辣的，话语刚落，应声者众，李自成的队伍，就这样，越滚越大。
到了崇祯十七年，也就是明朝的最后一年，这一年的正月，李自成在西安称帝，国号大顺，称帝之后，带兵渡黄河，攻陷太原，并在攻打北京城之前，派人捎信给紫禁城里的崇祯皇帝，李自成给崇祯皇帝的信，大意是这样的：崇祯哥，其实，我并不想夺取你的皇位，只要你答应我以下四个条件，我就撤兵不打：
条件一：大明割让中国西北一带，给李自成为封地。
条件二：大明封李自成为“西北国王” 。
条件三：大明犒赏李自成军饷100万两白银。
条件四：李自成不觐见崇祯皇帝，也不听崇祯的号令。

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李自成起义部队征战路线图换句话说，只要你崇祯皇帝愿意给我李自成封个王，把西北给我，再送我100万两白银，我李自成就回陕西做土皇帝，不打你，也不动你的江山皇位。当年李自成这样想。
大家知道崇祯皇帝接受了没？答案是：没有接受。
不知道崇祯皇帝怎么想的，总之，他就是没有接受。当时吴三桂应召，在回京勤王的路上，所以，不排除崇祯皇帝可能认为吴三桂可以及时赶回北京，所以，他有侥幸心理。不过，这也只是猜测，具体崇祯皇帝如何想的，不知道。不过，崇祯皇帝这人很“轴” ，刚愎自用，而且个性顽固，李自成提出的割地、封王、不听皇帝号令等要求，对崇祯皇帝而言，确实具有侮辱性。
崇祯皇帝没有接受李自成的和平条件不过，有一点是肯定的：至少第三个条件，崇祯皇帝办不到。因为他没有100万两白银。此前崇祯皇帝因为没钱打仗，找大臣和皇亲国戚募捐，最多也才募到20万两而已。
崇祯皇帝不接受谈和条件，李自成果断下令攻城，结果北京城破，崇祯皇帝在煤山（今北京景山公园）上吊死了。