关河号子关河背纤人表演。曾忠摄“船

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关河背纤人表演。曾忠摄
“船到滩头哟——!”
“嗨——!”
【关河号子】“水呀路开呀——!”
“嗨——!”
一行汉子，头顶太阳，肩背纤绳，脚蹬青石，在四川横江古镇老号工周广前的指挥下，喊着沉雄的关河号子，动作整齐地向前迈进。虽然是表演，但此情此景，无不勾引出我这个在长江水里泡大的人的绵远思绪。
关河发源于云南昭通鲁甸县水磨镇猫猫山，流经云南大关、盐津、水富，在四川宜宾叙州区境内汇入金沙江，全长306公里，水位落差却高达近3800米。关河穿行于崇山峻岭、深涧狭谷之中，河道狭窄、弯曲，滩多、流急。有多少滩？我特意向对关河作过细致寻访的横江当地人周基华讨教。他说：“从通航起点盐津县至庙口出四川至叙州区张窝村境内，仅100来公里，大的险滩就有70多处。 ”
有多险？你看洪正漕，波涛滚滚，涨水天更是浊浪滔滔，暗流蜂拥，船行其上，急如闪电。漕中水浅，石头刮着船底“咵咵”作响，浪头噼噼啪啪地打上船来，一梢一桡不慎，船被石头刮烂撞破，顷刻之间就会船毁货丢人亡。再看伏龙口，一个直角弯，一尊巨石昂首水面，有如一条张着大口的鳄鱼蹲守在那里。眼看快要进入金沙江了，还要遇上剪刀湾。该湾长500来米，弧形状，一道高10多米的巉岩，张开血盆大口，等着船只的到来。船一进入湾内，有如一辆失控的汽车从高坡上向下冲刺，全靠领江的智慧和镇静，在巉岩与波涛的咬合中划出一道生死弧线。
关河过去是川、滇商运黄金水道，有“搬不完的昭通，填不满的叙府(今宜宾)”之说。除了人背牛驼的陆运，就是木船水运。由于河道狭窄弯曲，滩多水急浪高，行船过滩的时候，领江即舵手得精力高度集中，两眼盯紧河面，喊“扳!”船工们必须动作整齐划一，把梢向怀中奋力一扳；喊“栳!”船工们得把梢往外猛力一划，且力道刚柔相济恰到好处。要是在急流险滩该用力时，半梢力没达到，船瞬间就有触礁打烂之虞。
不过，船工们存在个体差异，有的力量大，有的力量小，有的情绪高昂，有的低落，必须要有统一的指令，集中大家注意力，把身上所有的劲头拿出来，齐心协力，步调一致。于是，一种集行船技术与音乐旋律于一体的关河号子应运而生。
“喔得佐——喔得佐——!”“喔得佐——!”
“呀——呀追到——!”“嗨——喔得佐——喔得佐——!”
喊号子很讲究，分下水行船和上水拉纤号子。久居河边的人，或行船经验丰富的人，眼睛闭着，听关河号子的声调，甚至是同一种名称的号子，就可以判断出船是行上水还是行下水，判断出水势急缓与路道难易。比如同是“幺二三号子” ，号工喊：“喔得佐!”船工回应：“喔得佐喔得佐!”这是推下水船，河面水势平缓。号工喊：“呀——呀拿下来!”船工回应：“嗨!”这是拉上水船，路上乱石比较多。号工喊：“啊爬——活!”船工回应：“喔——嗨，嘿呀!嘿呀!”这是在激流河道上，纤路乱石参差，船工没有办法统一步调。
下水危机四伏，险情处处；上水则心力交瘁，苦不堪言，集中体现在拉滩口上。全是石头作怪，挡着下行的水，形成道道激流涌浪与鼓坟水和拗角水。挣滩如挣命，长长一串纤夫背着纤绳，匍匐在地，脚蹬卵石或草疙篼，手紧紧抓住石头或可以抓住的东西，号工喊：“呀莫嗬哟——呀歪呀也!”船工们低声回应着：“也!也!也!”有时在地面蹬起坑或槽子，船还拉不动。这是力量的抗衡，更是意志的对垒。
船行险滩，不进则退。在挣滩口时，纤夫们在号子的催促下，必须拿出吃奶的力，鼓一口气，滩就拉上去了；一口气没鼓起来，船可能就“打张”了。这个节骨眼上，最怕你踩左脚我踩右脚步调不一。遇上这种情况，号工就要提醒他们：“兄弟伙们，眼睛擦亮点，看人家的脚是咋个踩的，你就跟着咋个踩。 ”
俗话说：船上人不得力，岸上人挣断腰。这话说的是领江在行船中的重要作用，要是一舵水没有扳好，比如舵叶子被水冲击打横打斜没有扳正，纤夫即使挣断裤带喊破嗓子也是枉然。船要顺利航行，一要船工们脚步合拍，把劲全部使出来；二要船上领江看好方向把好舵；三要船上岸上形成一致前行合力，心往一处使，劲往一处拧，方能越过激流险滩，战胜惊涛恶浪，顺利到达目的地。