陶渊明曾祖手握八州重兵，东晋第一名将？陶渊明的祖上一直都有驰骋沙

陶渊明的祖上一直都有驰骋沙场的名将，据《陶氏远祖世系表》，其远祖为西汉著名将领陶舍，曾被汉高祖授为开封侯，食二千户，难能可贵的是他文武兼修，著有《用军策》52章传世。
后人世代簪缨，至陶同陶丹，均为三国吴之扬武将军，陶丹的二子陶侃是东晋中流砥柱，有人评价他“机神明鉴似魏武，忠顺勤劳似孔明” ，是说他既有曹操的神武决断与识人之明，又有诸葛亮的鞠躬尽瘁忠诚为国，故有后人称他为东晋文武全能的第一名将，信不为过。陶侃死后一百余年，曾孙陶渊明出生，其时家道已经没落，此是后话不提。

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据《晋书·列传第三十六·卷六十六》记载：陶侃的祖上虽然也曾煊赫过，但朝代更迭，物是人非，加上他年少时父亲就死了，没有什么余荫可供躺受，为了维生，他只能到县里去当一个小吏。
有趣的是陶侃在官场起步时，干的是督邮。
先说说这个有趣的督邮，这是当时督邮书掾、督邮曹掾的简称，并不是个多大的官儿，但能狐假虎威，因为他是郡守的重要属吏，可以代表太守督察县乡。这就能从字面上理解了，他像个邮差一样巡视监督大家。在《三国演义》里那位贪图贿赂，被张飞吊在柳树上毒打的倒霉家伙就是一个著名的督邮。实际上，史书里真正出手的人是刘备，他比张飞狠多了，差点就把那个督邮给宰喽。

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陶渊明41岁那年，咬着牙最后一次出仕，当了个七品芝麻官彭泽令，又是因为郡里来了一位检查督导工作的督邮，手下人提醒他得打扮得齐齐整整去迎接。陶渊明一听大倒胃口，他不想为五斗米而向这种小人物折腰，干脆挂冠去职，去过自由而贫穷的田园生活。
陶渊明可以潇洒地辞官而去，但他的曾祖父陶侃当初为了当个七品官却含辛茹苦。

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那一天，鄱阳郡的孝廉范逵途经陶侃家，但贫寒的陶家竟无以待客。陶侃的老母亲毅然剪下自己的长发卖掉，换来了酒菜，宾主之间才得畅饮一番。告别时，陶侃把范逵送到百里之外。范逵问：“您想过到郡里去谋个职位吗？”陶侃老实回答：“想过，只是苦于无人引荐。 ”于是，范逵专程拜见庐江太守张夔，极力推荐陶侃。张夔乃召陶侃前去，一见之下，也认为陶侃是个贤良方正的人，就命他当了个督邮，还兼任了枞阳县令。
陶侃就是从此渐露头角，后来他被张夔举荐为孝廉。当然他的这个孝廉是经得起考验的，陶侃事母极孝，母亲也教导有方，曾传有美谈。

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陶侃进京之后得到了当时的重臣张华和孙秀等人的垂青，又得到江南名士顾荣的器重，但他似乎不是个当太平官的料，在武冈县令的任上，因为与太守吕岳不和，干脆弃官回家。
八王之乱，给陶侃从军提供了机会。
太安二年（303年），陶侃眼看已经四十五岁了，当时义阳人张昌在江夏聚众造反，旬月之间，发展到数万人，荆、江、扬等州大部分地区为张昌所控制。

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朝廷任命刘弘为南蛮校尉、荆州刺史前去镇压。刘弘可以称得上是陶侃的伯乐，他上任后马上就请来陶侃，任命他为南蛮校尉长史，领大都护，担任先锋官率军开赴襄阳。
陶侃在此战中显示出了卓越的军事才干，屡次大败张昌，前后斩杀数万人。于是张昌逃窜，部众投降，荆州被平定。陶侃因军功被封为东乡侯，食邑一千户。
初出茅庐，旗开得胜，陶侃一发而不可收。随后，他被朝廷任命为江夏太守、鹰扬将军，剿平扬州刺史陈敏的叛乱。在他升任龙骧将军、武昌太守之后，又迅速打垮了占据长江上游荆、湘两州的杜弢流民起义军。

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陶侃的军队能打胜仗，除了他治军严明，精通韬略之外，还与他大公无私有极大关系。军队得胜，凡有缴获，他就下令全部赏给将士们，自己倒是个空手掌柜，身无私财。
平定苏峻之乱时，陶侃是勤王军的盟主。他因功升任侍中、太尉，加授都督交州、广州、宁州等七州军事，封爵长沙郡公，食邑三千户。至此，七十岁的他才登上了人生的巅峰，成为朝廷柱石。