明知吕后阴狠，刘邦为何不给戚夫人留一条活路？留了，但她没听懂在社会文明还没有发展的特别

在社会文明还没有发展的特别健全的时候，我国古代曾经有很多残忍的刑罚，如五刑：墨、劓、剕、宫、大辟。商鞅最后被施以车裂刑，车裂就是五马分尸成语的起源，其过程残忍无比，用五匹马分别拉着犯人的头部和四肢，使五匹马向相反的方向奔跑，在奔跑途中，犯人的四肢、头颅直接与身体分离。这些残酷的刑罚，既是统治者巩固政权的手段，也是维护秩序而实施的法则。

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在众多酷刑中，有一种异常残忍的刑罚：首先，要将犯人的眼睛挖掉，鼻子割下来，把脸划花，嗓子也要毒哑，把头发全部拔掉之后破坏头皮，使得犯人永远不能再长头发；四肢全部割下来后，还要保证犯人能够活着。这种刑罚，是刘邦的夫人吕雉为了惩罚戚夫人，专门为她设计的刑罚。
《封神演义》里有句话“最毒妇人心”用来形容吕雉属实不过分，刘邦作为她的夫君，应当是全天下最懂她的人，在刘邦活着的时候，他就领教过吕后的狠毒，比如韩信、彭越这些对功臣都是吕后害死的。因为戚夫人的存在，吕后的儿子差点就被废黜，吕后当然恨戚夫人入骨。刘邦应当能够猜到戚夫人之后会被一家独大的吕后报复，但是他为什么没有在临死前给自己心爱的女人留一条归宿呢？此事还要从刘邦活着的时候说起。

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在刘邦刚刚成家立业的前期，其实吕雉是一个相夫教子的良妻。她嫁给刘邦的时候，刘邦长她十五岁，基本都可以做她父亲的年龄，还带着一个儿子。可以说，刘邦与吕雉根本就不匹配。但是吕雉嫁给他之后任劳任怨地伺候他，为他生下一儿一女。
刘邦本来就是个喜欢流连花丛的浪荡子。在他与项羽打仗的时候，他打不过项羽，自己的老婆和爹被项羽俘虏了，他只能夹着尾巴灰溜溜地逃走。在吕雉被俘受苦的时候，他居然又纳了个妾，这个妾就是戚夫人。可想而知，当仗打赢了吕雉终于被放出来的时候，她本来欢天喜地地准备跟丈夫重聚，结果自己的丈夫另寻新欢，这换做是谁都不可能接受，吕雉之所以如此恨戚夫人，其实有相当大的一部分原因是刘邦，她将对刘邦的恨转移到了戚夫人身上。

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如果刘邦就此收手，对吕雉装一下恩爱，或者为了报答吕雉受的牢狱之苦而负起丈夫责任的话，其实吕雉后来也不会黑化的这么严重。刘邦本来已经把吕雉的儿子刘盈立为太子，但是后来又想要废太子改立戚夫人的孩子，这不仅伤感情，最重要的是，这威胁到了吕后的地位。从她残害韩信就可以看出，她不是单纯的在后宫中耍小伎俩的女人，不然后世也不会将她与武则天称为“吕武” ，她的心狠手辣是可以在朝堂上立住脚的。
因此，刘邦想废太子，吕后不可能坐视不理。吕后找到了张良，逼迫他扶持自己的儿子。张良给她指了路，让她去找商山四皓——刘邦心中的意难平，商山四皓是刘邦一直想请的谋士，但是四个人都不给他面子，不为他效力，而吕后派人拿着太子的书信去请了商山四皓来辅佐太子。

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刘邦终于发现了。他看到商山四皓都站在太子那边的时候，就知道自己已经无力回天了，他只好对戚夫人说， “我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣。 ”刘邦深知，如果想要保住自己的爱妾，必须用储君之位来保，因此他一直想要废太子，这不光是因为宠爱戚夫人，而且是想要让戚夫人日后能凭借自己的儿子高吕后一头。但是命运总是掌握在主动的一方，就算刘邦再怎么努力，可是戚夫人的智谋始终是在吕后之下的，且戚夫人之子刘如意年纪太小，也没法给戚夫人提供实际的支撑。
即便是在刘邦得知吕后一派势力难以撼动时，他依然想要保住戚夫人。 “吕后真而主矣。 ”这句话其实已经默示了吕后的地位。他承认了吕后是最终的赢家，是想要向吕后示弱，变相保护戚夫人，也是想要给自己以及戚夫人一个台阶。
之后，刘邦病危，他在临死之前，为了保护戚夫人母子，于是派朝中威望极高的周昌去辅佐刘如意。但是在他死后，吕后还是施计害死了戚夫人和刘如意。本身，吕后没有想置他们二人于死地，因为刘如意有周昌的保护，她无法撼动周昌的地位；而戚夫人虽然曾与她争夺位置，但戚夫人终究一介女流，也威胁不到皇帝刘盈的位置，吕后为了泄愤，于是把戚夫人安排去舂米。且舂米其实是古时对肉刑的一种替代刑，有时候贵族或者身份高贵的人犯了重罪，会以舂米等劳役的刑罚来代替肉刑。吕后让她去舂米，其实是减轻了她的刑罚。