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《封神演义》、《三国演义》、《隋唐演义》......但凡朝代更替、乱世纷争 ， 总有英雄风云 ， 让世人津津乐道不已 。 但演义和正史毕竟很多不同 ， 就拿《隋唐演义》来讲 ， 很多人因此知道隋唐第一猛将是李元霸 ， 但李元霸这个人物是虚构的 ， 真实历史上他应该叫李玄霸 。
李玄霸是李世民弟弟 ， 才15岁就去世 ， 就这身子骨怎么可能手撕宇文成都？而且宇文成都都是虚构 ， 作者设计这些猛将 ， 让打斗场面更精彩更具艺术性 ， 但随着戏曲小说流传实在很容易误导大家 ， 让我们把虚构人物当成了真实历史人物 ， 把小说里的猛将排名当成真排名 。
事实上 ， 唐朝的第一猛将 ， 既不是李元霸 ， 更不是尉迟恭 ， 这个名号应该属于跟尉迟恭长期合作守门的秦琼 ， 也就是秦叔宝 。 演义情节中 ， 秦琼在一众猛将排名中相当靠后 ， 但这和真实历史不符 ， 不管从使用的兵器还是作战次数与战场角色担当、具体战绩看 ， 秦琼的实力都被低估了 。
秦琼的武器是马槊 ， 不是双锏 ， 那么马槊是一种什么样的冷兵器呢？据史料记载 ， 这种兵器起源于汉朝 ， 在战争以骑兵为主时开始流行 ， 它看起来和枪矛有点像 ， 但槊锋要长得多 ， 属于典型的重型的骑兵武器 ， 制作成本非常昂贵 ， 制造过程要用到的木料至少能造10张强弓 。
马槊威力强大 ， 但价格实在很高 ， 在当时不是一般人家的子弟能用得起的 ， 秦琼使用这种沉重兵器说明他起码出身士族 ， 而且十分勇悍 ， 事实也的确如此 ， 在《旧唐书》中有这样描述：
“叔宝善用马槊 ， 拔贼垒则以寡敌众 ， 可谓勇 。 ”
而尉迟恭 ， 在《资治通鉴》中也有他使用马槊并且得到唐太宗夸赞的记载 ， 当时唐太宗对他说：“公执槊相随 ， 虽百万众若我何！”这么看起来尉迟恭也绝对是个狠角色了 ， 大唐第一保镖非他莫属 ， 一夫当关万夫莫开 ， 但尉迟恭和秦琼武力谁更高呢？
秦琼应该是要胜过尉迟恭的 。 秦琼出生年月不详 ， 但我们知道他先后跟随过隋将来护儿、张须陀、李密、王世充 ， 后来才到了李世民帐下 ， 来护儿对秦琼评价是很高的 ， 他认为秦琼不是一般的勇猛 ， 而且志向远大气节过人 ， 将来必定有成就 ， 青史留名也不是什么很难的事 。
这说明秦琼在归到李世民帐下前 ， 在作战时的勇武就已经很突出了 。 秦琼本人的神力配上马槊 ， 再加上战马冲阵 ， 使得他往往在作战时担任先锋 ， 在归入李世民阵营之后 ， 秦琼曾经于公元619年参与美良川之战 。
上世纪70年代 ， 秦琼之子秦怀道墓葬被发现 ， 秦怀道的墓志铭中有这场战役相关描述 ， 也可以证明秦琼武力胜过尉迟恭：
“祖叔宝 ， 隋龙骧将军 ， 擒尉迟敬德于美良川 。 ”
美良川之战发生于如今的山西绛县境内 ， 当时的尉迟恭还属刘武周阵营 ， 在夏县将唐军杀得大败 ， 唐军面对不利局势 ， 但秦琼扭转了战局 ， 在美良川之战时 ， 发挥了自己一贯勇猛冲锋陷阵的水平 ， 将尉迟恭军击溃 ， 尉迟恭选择投降 ， 而秦琼则获得了李世民的嘉奖：
“帝赐以黄金瓶 ， 劳曰：‘卿不恤妻子而来归我 ， 且又立功 ， 使朕肉可食 ， 当割以啖尔 ， 况子女玉帛乎！’”
在玄武门之变中 ， 秦琼再次立下功劳 ， 获得了700户的封赏 ， 而李世民当时的对头李建成李元吉 ， 甚至有先解决秦琼 ， 再对付李世民的打算 ， 可见当时李世民阵营里 ， 秦琼绝对是不可或缺的战将 。
只可惜在李世民成功当上了皇帝之后 ， 秦琼的身体便每况愈下 ， 经常生病卧床 ， 据他自己描述 ， 是一生历经战阵200多场 ， 受伤太多才导致 ， 他多年来因为受伤流过的血都有几斛秦那么多了 ， 虽然李世民未必喜欢功臣这么夸耀自己的功劳 ， 但也不能不承认秦琼的功绩 ， 让他列入凌烟阁二十四功臣 。
秦琼死于638年 ， 尉迟恭则在这之后继续为李世民效劳 ， 还跟随征讨过高丽 ， 直到658年也就是唐高宗年间去世 。
【秦琼|秦琼儿子墓出土，揭开唐第一猛将身份：不是李元霸，更不是尉迟恭】