光绪二十五年（1899年） ， 晚清官员、金石学家王懿荣治病时 ， 偶然从药渣中发现了甲骨文的存在 。 并由此发现殷墟 ， 但由于当时技术、环境都不适合 ， 一直到1928年才开始正式考古发掘 。 这一次的考古发掘十分重要 ， 因为它系统地展现了中国商代晚期灿烂的青铜文明 ， 并确立商代社会作为信史的科学地位 。
然而殷墟的出土虽然让商朝的历史被证实 ， 变得清晰起来 ， 可商朝之前的朝代却依然笼罩着许多谜团 。 不少外国学者甚至认为 ， 中国的历史顶多也就三千多年 ， 从商朝开始算起 。 夏朝很有可能是周朝编造出来的 ， 目的是 ， 证明周代商的历史合理性 。 事实上在殷墟出土之前 ， 甚至是连商朝也否认的状态 ， 殷墟甲骨文出土后才改变这种观念 。


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不同于商朝有殷墟有甲骨文 ， 夏朝尚且存在争议 ， 它是否真的存在？夏朝 ， 是中国史书中记载的第一个世袭制朝代 ， 按照史料记载来看传14代17后 。 这里要注意一点 ， 夏统治者在位时称后 ， 去世才称帝 。 那么按照这个记载来看 ， 夏朝的延续时间长达471年 ， 比汉朝的寿命还略长一些 。


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夏朝是中国历史上第一个朝代 ， 这是比较家喻户晓的观念 ， 益让位给禹的儿子启也被认为是中国历史上家天下的开始 。 此外夏的国号也是中国人的代名词 ， 在古籍中 ， 一般将“华”、“夏”作为中原 。 大约从《尚书》开始 ， 古人将华与夏连用 ， 合称华夏 。 《春秋左传正义》有云：中国有礼仪之大 ， 故称夏；有服章之美 ， 谓之华 。


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从那以后 ， 华夏便成为了中国的代名词 ， 一直使用至今 。 可外国学者却要否定这段家喻户晓的历史 ， 说到底是夏朝缺少像商朝那样有力的考古物证 ， 中国人本身对夏朝也十分好奇 。 这源于殷墟的现世 ， 1899年甲骨文发现以及1928年安阳殷墟的发掘 ， 证实了殷商的存在 。
这是对《史记·殷本纪》的肯定 ， 由此引出《史记·夏本纪》也为信史的认识 ， 于是二十世纪五十年代的考古界提出夏文华探索的课题 。 1959年夏 ， 著名考古学家徐旭生率队在豫西进行“夏墟”调查 ， 发现了二里头遗址 。


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二里头遗址位于洛阳盆地东部的偃师区境内 ， 其年代大约为距今3800年至3500年 ， 正好是夏、商交替之际 。 它是一座精心规划、庞大有序、史无前例的王朝大都 ， 出土了大量石器、陶器、玉器等遗物 ， 其中青铜爵是中国目前已知最早的青铜容器 。 从碳14测年、文献记载、考古地层学方面的综合研究认为 ， 二里头主体部分就是夏文化 ， 但它也没有文字出土 。
因而不少人依然不承认二里头文化便是夏文华 ， 诚然文字出土十分重要 ， 可这不代表着要无视文物以及文献记载 。 二里头文化经过碳14测年 ， 是没法作假的 ， 它确确实实就是那个年代 。 再说文献 ， 殷墟证实《殷本纪》记载的商代世系很明确 ， 那么《史记·夏本纪》记载的夏代世系也是可信的 。


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宋宣和年间临淄出土的一组春秋时期青铜器叔夷钟上有铭文 ， 里面有一段：……隙成唐 ， 又严在帝所 ， 溥受天命 ， 删伐夏司 ， 败厥灵师 ， 以少臣惟辅 ， 咸有九州 ， 处禹之堵……就是说成汤讨伐夏朝 ， 占有大禹之都那段历史 ， 跟文献记载殷革夏命说法完全一致 。 这是两周史籍有关夏王朝记载的有力佐证 ， 2002年面世的遂公盨属于西周中期 ， 记载了禹平水患的事迹 。


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遂公盨的出土 ， 将大禹治水的文献记载提早到六七百年 ， 是所知年代最早也最为详实的关于大禹的可靠文字记录 。 但文中并无夏的字样 ， 有人因此认为禹似乎还具有神格而非人王 ， 不能将其视作夏禹治水传说最早的文物例证 。
可其实到这儿 ， 有关夏文华的文物文献记载都已经比较多了 ， 中国考古学家大多肯定二里头遗址与夏朝的联系肯定夏朝的记载 。 认为以西方考古定义的“文明”来限制中国文明 ， 非常不科学 ， 至于系统文字或许会随着更多的发现问世 。
【一个未被西方认可的王朝，?延续了471年，国号是中国人代名词