作文竞赛中，常会遇到一些十分熟悉的题目，写这类题目很容易沿用旧的故事和人人皆知的观点以求“稳” 。但太“稳”是竞赛作文的大忌 。
楚才作文入选标准为“新、真、深、活、趣”，五个字的重要性按顺序排列 。
“新”即材料新、主题新、构思新、语言新；“真”即要有真情实感，主要情节符合生活真实性，有真知灼见，观点经得起推敲和时间的检验；“深”即要求主题和观点深刻，故事情节一波三折、跌宕起伏，表达有力度；“活”即文字活泼，文气流动，善于运用修辞手法，文句有意蕴；“趣”即趣味性强，喜闻乐见，有相应年级少年儿童的情韵童趣 。
楚才竞赛旨在“发现与培养写作幼苗”，中小学生在竞赛中很难做到面面俱到，只要能在这五方面有一两个闪光点，就有可能入围 。邓有堤建议，小学选手应以“真”字当先，初中选手当以创意取胜，高中选手要长于分析 。
套“框架”、“范文”不可取
宋骥红介绍，去年一道名为《请给我一点时间》的作文，学生大多写家人如何给自己制定各种任务，自己没自由支配的时间 。
细节描写中，也多写父母如何对自己要求苛刻、严格，自己如何不满，如何困惑 。结果刚开始一两篇这类文章还被评为高分，但随后因这类结构、内容的文章太多，该类文章连同最初几篇，一律压低分数 。
这类学生难获高分，是因犯了套“框架”、“范文”的大忌 。
好的楚才作文，就是要材料新、观点新、构思新、语言新 。但有的学生将优秀的范文、作文培训班中学到的各种行文模式奉为“准则”，在行文中进行模仿，必然造成行文模式、语言、内容“扎堆” 。这种文章只能被淘汰 。
充分构思不误“砍柴工”
宋骥红说，历届作文竞赛中，都有一些学生为追求文章长度赶时间，拿到题目就匆忙动笔 。
结果
四.五页纸写下来，虽然文字优美、故事感人，但因缺少前期构思，导致结构混乱，难得高分 。相反，一些学生虽文章短小，但逻辑、结构严谨，文字描写恰如其分、内容感人、说理清楚，成为获奖作品 。
学生行文前，不妨先利用1/3的时间，对所选题目进行构思，想好大致结构、内容后再动笔，避免劳而无功 。
写作题材雷同难出色
一评委还认为以下几点不可取：
缺乏生活体验，写作题材狭窄雷同 。作文一定要写生活，写自己独特的感受 。去年很多考生在《给我一点时间》中不约而同“妖魔化”妈妈就是典型 。多数学 。
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文章插图
因为有你
几千年前的一天，一个年轻人的目光，停滞在了一片自然山水的美景中 。看到这些生机勃勃的景物，年轻人突然有了一种灵感，自己为什么不把它们记录、描述下来呢？他操起树枝，在沙土地上留下了山山水水的图样与花鸟鱼虫的形象……
从此，你，汉字，便诞生在了中华民族休养生息几千年的古老土地上 。
因为有你，中华民族的古老智慧便得以体现在了“文房四宝”之间 。你的一笔一画，跌宕起伏，抑扬顿挫，无一不彰显着与众不同的气质与魅力 。有的拥有阳刚之气，如同一个顶天立地的男子汉；有的具有阴柔之美，如同一位闭月羞花的小姑娘 。你的一提一钩，一横一撇，好似一个个活灵活现的人物，跳动在我们的眼前 。
你有时横竖位置摆放得体，如同一个品行质朴，端庄方正的正直之士；有时你字形粗犷，运笔有力，如同一个不拘一格的太白仙人……在你的构造中，也包含着深不可测的哲理 。“武”分为两部分“止”、“戈” 。止戈为武，兵不血刃，不正是兵家用兵的最高境界吗？这一点与《孙子兵法》中“和为上，武为下”的观点不谋而合；“掌”字分为两部分：“手”、“尚” 。
也就是说，高尚的品行，就在我们的手上，用自己的双手去做力所能及的事情，这一点不正与刘备的“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”的境界相吻合吗？“用自己双手的掌声给予他人以肯定，鼓舞他人的斗志 。”这难道不也是高尚的品行吗？
从《论语》到《孟子》，从《韩非子》到《易经》 。你的身影，同样活跃在诸子百家的著作里 。
你承载着思想的光辉，把圣贤的光芒，洒进人们的心灵 。你使人们的生活不再空虚，让人们的思想不再迷茫 。你的身影，活跃在厚重的史书上 。