在南方种植的红叶石楠,春季红叶期为2月下旬至5月下旬,秋季红叶期可从10月一直持续到冬季,其中以三四月份新梢和嫩叶的颜色最为火红艳丽 。红叶石楠具有良好的长势,早春生长量可达30厘米～45厘米,秋梢生长量为25厘米左右,年生长总量可达60厘米 。一般春天气温达到10℃以上后,红叶石楠的芽开始萌动,新芽和嫩梢均为红色,抽梢停止后红色的小叶开始生长,这段时期叶片颜色最红 。
红叶石楠生长速度快,萌芽性强,耐修剪,一年内可多次抽生新梢和新叶,要保证达到理想的红叶效果,在种植上应注意以下几点 。
一是选择酸性和排水良好的土壤 。种植红叶石楠的土壤pH值一般为6～6.5,要求土质疏松通气,具有一定的肥力 。
据观察,红叶石楠在红壤土中生长良好 。在种植前需要挖深树穴,并在树穴中施入腐熟的农家肥料,使土壤中有机质含量达到2%左右 。栽植后要及时松土和除草,以改善土壤通透性 。
二是适当调节水分供应 。下雨后要及时排水,夏季高温无雨时要及时喷水或浇水,使土壤含水量维持在20%～35%之间 。土壤缺水会抑制红叶石楠植株的生长活动,加速叶片老化褪色,减少新叶长出,进而缩短红叶观赏期 。
因此,保持合适的土壤水分是红叶石楠养护的关键 。
三是肥料供应要到位 。红叶石楠在肥力好的土壤中生长旺盛,若发现新梢生长不良,或停止生长,应及时补充肥料 。在生长季节,可每隔7天～15天施一次稀薄氮肥,保证植株适时抽生新梢 。
在园林中栽植时,应避免将红叶石楠种在易遭受践踏的区域,这些区域土壤易发生板结,不利于浇水施肥,进而影响红叶石楠生长,造成叶片红艳效果不好 。
四是合理修剪 。提高红叶石楠的观赏性,一定要重视修剪工作 。修剪一般在早春、初夏、初秋发芽前或新梢生长后期进行 。
修剪程度可根据枝梢长势决定,原则上是“去弱留强”,以保持树形的美观 。如果树体抽梢过快、过多,应进行多次摘心,以促发分枝,否则树形过于瘦高,会降低观赏效果 。修剪时剪口留在节上约0.5厘米处 。修剪后应注意补充肥料,以保证树体生长健壮 。
病虫害防治红叶石楠对病虫害的抗性较强，未发现有毁灭性病虫害 。但如果管理不当或苗圃环境不良，可能发生灰霉病、叶斑病或受介壳虫危害 。灰霉病可用50%多菌灵1000倍液喷雾预防，发病期可用50%代森锌800倍液喷雾防治 。
叶斑病可用50%多菌灵300～400液或50%托布津300～400倍液防治 。介壳虫可用乐果乳剂200倍液喷洒或800～1000倍液喷雾 。