有关元素的故事( 二 )


研究某一学科的历史,是把握该学科发展进程的最好方法 。门捷列夫深刻地了解这一点,他迈进了圣彼得堡大学的图书馆,在数不尽的卷帙中逐一整理以往人们研究化学元素分类的原始资料……
门捷列夫抓住了化学家研究元素分类的历史脉络,夜以继日地分析思考,简直着了迷 。夜深人静,圣彼得堡大学主楼左侧的的门捷列夫的居室仍然亮着灯光,仆人为了安全起见,推开了门捷列夫书房的门 。
“安东!”门捷列夫站起来对仆人说:“到实验室去找几张厚纸,把筐也一起拿来 。”
安东是门捷列夫教授家的忠实仆人 。他走出房门,莫名其妙地耸耸肩膀,很快就拿来一卷厚纸 。
“帮我把它剪开 。”
门捷列夫一边吩咐仆人,一边动手在厚纸上画出格子 。
“所有的卡片都要像这个格于一样大小 。开始剪吧,我要在上面写字 。”
门捷列大不知疲倦地工作着 。他在每一张卡片上都写上了元素名称、原于量、化合物的化学式和主要性质 。筐里逐渐装满了卡片 。门捷列夫把它们分成几类,然后摆放在一个宽大的实验台上 。
接下来的日子,门捷列夫把元素卡片进行系统地整理 。门捷列夫的家人看到一向珍惜时间的教授突然热衷于“纸牌”感到奇怪 。门捷列夫旁若无人,每天手拿元素卡片像玩纸牌那样,收起、摆开,再收起、再摆开,皱着眉头地玩“牌”……
冬去春来 。门捷列夫没有在杂乱无章的元素卡片中找到内在的规律 。有一大,他又坐到桌前摆弄起“纸牌”来了,摆着,摆着,门捷列夫像触电似的站了起
来,在他面前出现了完全没有料到的现象,每一行元素的性质都是按照原子量的增大而从上到下地逐渐变化着 。
门捷列夫激动得双手不断颤抖着 。“这就是说,元素的性质与它们的原子量呈周期性有关系 。”门捷列夫兴奋地在室内踱着步子,然后,迅速地抓起记事簿在上面写道:“根据元素原子量及其化学性质的近似性试排元素表 。”
1869年2月底,门捷列夫终于在化学元素符号的排列中,发现了元素具有周期性变化的规律 。同年,德国化学家迈尔根据元素的物理性质及其他性质,也制出了一个元素周期表 。到了1869年底,门捷列夫已经积累了关于元素化学组成和性质的足够材料 。
无影周期表有什么用呢?它可非同一般 。
一是可以据此有计划、有目的的去探寻新元素,既然元素是按原子量的大小有规律地排列,那么,两个原子量悬殊的元素之间,一定有未被发现的元素,门捷列夫据此预付了类硼、类铝、类硅、类锆4个新元素的存在,不久,预言得到证实 。以后,别的科学家又发现了镓、钪、锗等元素 。迄今,人们发现的新元素已经远远超过上个世纪的数量 。归根到底,都得利于门氏的元素周期表 。相信在广大青少年朋友中,一定会涌现出许多新的化学家,进一步打开微观世界之谜 。
二是可以矫正以前测得的原子量,门捷列夫在编元素周期表时,重新修定了一大批元素的原于量(至少有17个) 。因为根据元素周期律,以前测定的原于量许多显然不准确 。以铟为例,原以为它和锌一样是二价时,所以测定其原子量为75,根据周期表发现钢和铝都是二价的,断定其原子量应为113 。它正好在钙和锡之间的空位上
性质也合适 。后来的科学实验,证实门氏的猜想完全正确 。最令人惊异的是,1875年法国化学家布瓦博德朗宣布发现了新元素镓,它的比重为4.7,原子量是59点几.门捷列夫根据周期表,断定镓的性质与铝相似,比重应为5.9,原子量应为68,而且估计镓是由钠还原而得.一个根本没有见过镓的人,竟然对它的第一个发现者测定的数据加以纠正
布氏感到非常惊讶,实验的结果,果然和门氏判断极为接近,比重为5.94,原子量为69.9,按门氏提供的方法,布氏新提纯了镓,原来不准确的数据是由于称中含有钠,大大减少了它本身的原子量和比重 。
三是有了周期表,人类在认识物质世界的思维方面有了新飞跃 。例如,通过周期表,有力地证实了量变引起质变的定律,原子量变化,引起了元素的质变 。再如,从周期表可以看出,对立元素(金属和非金属)之间在对立的同时,明显存在统一和过渡的关系 。现在哲学上有一个定律,说事物总是从简单到复杂螺旋式上升 。元素周期表正是如此,它把已发现的元素分成8个家族,每族划分5个周期,每个周期、每一类中的元素,都按原子量由小到大排列,周而复始 。
元素周期表有那些故事?19世纪中期,俄国化学家门捷列夫制定了化学元素周期表