新墨西哥州发现的3亿年前“哥斯拉巨鲨”化石命名为霍夫曼龙鲨( 六 ) _知识分享

据cnBeta：外媒报道，一个国际古生物学家小组在中国发现了一个猫大小的恐龙大概在1亿年前留下的足迹。来自昆士兰大学的研究人员Anthony Romilio博士是对这条轨迹进行调查的团队成员之一。这条轨迹最初是由中国地质大学副教授邢立达发现的。

“这个脚印是由一种被称为剑龙(stegosaur)的食草甲龙留下的，剑龙是一个恐龙家族，包括著名的stegosaurus，”Romilio博士说道，“跟stegosaurus一样，这种小恐龙成年后尾巴上可能有尖刺，背上可能有骨板。这只脚印不到六厘米，是世界上已知的最小的剑龙脚印。这跟在中国遗址发现的剑龙脚印高达30厘米以及在澳大利亚西部布鲁姆等地发现的剑龙脚印高达80厘米形成了强烈对比。”

这种微小的足迹跟其他剑龙的足迹相似，都有三个短、宽、圆的脚趾印。然而研究人员发现，这些脚印并不像在足迹地点发现的更大的脚印那样拉长，这表明年轻的剑龙有着不同的行为。

“剑龙通常用脚后跟在地面上行走，跟人类很像，但如果是用四肢行走则就会留下很长的脚印，”Romilio博士说道，“这些微小的痕迹表明，这种恐龙是用脚跟离开地面移动的，就像今天的鸟或猫一样。我们以前只在恐龙用两条腿走路时看到过这样缩短的足迹。”

邢立达副教授则指出，年轻的剑龙可能是用脚趾走路的。“这是有可能的，因为这是大多数恐龙的祖先状态和姿势，但剑龙也可能随着年龄的增长而过渡到脚跟行走。一对完整的这些微小脚印将为我们提供这个问题的答案，但不幸的是，我们只有一个脚印。”对于研究人员来说，在拥挤的轨迹上找到微小的赛道将是一项挑战。

邢副教授说道：“小型带甲恐龙留下的脚印比其他恐龙群留下的脚印要罕见得多。现在，我们的研究已经确定了该地区9个不同的恐龙足迹地点，我们将进一步观察看是否能找到更多的这些微小足迹。”

该论文目前已经发表在《Palaios》，包括来自中国、美国、德国和澳大利亚的合作研究人员。

参考资料：https://www.donews.com/news/detail/9/3194899.html

追溯2100万年探索人类如何更好地保护生态系统

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追溯2100万年探索人类如何更好地保护生态系统

据cnBeta：目前生物学家正在辩论的一个话题是：人类是否应该保护某些濒危动物，从而确保生态系统的功能完整性。而今天发表的一项新的研究为这个话题提供了新的启示。这项研究采用从今天到2100万年前的深层时间方法，将居住的物种所定义的群落与物种的不同生态作用所定义的群落进行了比较。

例如，一个拥有多种素食动物的群落，而且这些素食动物都可能在寻觅收集食物;而在另一个群落中，素食动物的种类比较少，只有少数五种在寻觅，而其他物种都在放牧。那么当气候变化的时候，不同的群落会有什么样不同的行为?

德国柏林自然博物馆(Museum für Naturkunde)研究员、该研究的主要作者费尔南多·布兰科(Fernando Blanco)解释说：“了解过去生态系统在环境变化下的行为，将有助于我们预测未来的变化，并制定更好的保护政策” 。

该研究借鉴了过去2100万年期间居住在伊比利亚半岛的大型哺乳动物的特殊化石记录。该研究的共同作者、来自马德里康普鲁坦斯大学教授索莱达-多明戈补充道：“伊比利亚哺乳动物古生物记录是这个时间段世界上最完整、研究得最好的记录之一，这使我们能够进行这种类型的研究，并详细了解数百万年前生态系统是如何进化的” 。

研究人员使用了一种所谓的网络分析法，一方面对物种组成相似的灭绝群落进行分组，另一方面对生态结构相似的群落进行分组。为此，他们收集了每个物种的饮食、体型和运动类型等信息，并将它们归入不同的 \"功能实体\"，即具有相似生态作用的物种集合。

合著者、来自西班牙雷胡安卡洛斯大学(Universidad Rey Juan Carlos)研究员华金-卡拉塔尤德(Joaquin Calatayud)表示：“这些功能信息浓缩了一个物种生态作用的多个方面。人们普遍认为，保护较高的功能多样性应该有助于在面对干扰时稳定生态系统，这也被称为\'保险效应\'，增加生态系统功能的持久性，确保未来给人类带来尚不可知的好处” 。

合著者、来自柏林自然博物馆和洪堡大学(德国)教授 Johannes Müller 补充道：“通过研究过去，我们可以提出关于生态系统功能在进化过程中的持久性的基本问题，也可能能够指导未来的长期保护行动” 。