沉香树高约30 - 40公尺,当沉香树的表面或内部形成伤口时,为了保护受伤的部位,树脂会聚集于伤口周围 。当累积的树脂浓度达到一定的程度时,将此部分取下,便为可使用的沉香 。然而,伤口并不是树脂凝聚的唯 一原因,沉香树脂亦会自然形成于树的内部及以腐朽的部位上 。
采取后的沉香通常需要加工以袪除木质部分,加工后的沉香多呈不规则块状、片状或盔状 。一般长约7-30公分,宽约1.5-10公分,但也有大于一公尺的珍品 。沉香木质表面多凹凸不平,以黑褐色含树脂与黄白色不含树脂部份相间的斑纹组成,可见加工的刀痕 。沉香折断面呈刺状,孔洞及凹窝部份多呈朽木状,判断沉香以身重结实,棕黑油润,无枯废白木,燃之有油渗出,香气浓郁者为佳 。
沉香树脂的特征为质地坚硬、沉重、其味辛、苦 。树脂极为易燃,燃烧时可见到油在沸腾 。在燃烧前树脂本身几乎没有香味 。颜色依等级而分依序为绿色、深绿色、微黄 色、黄 色、黑色 。随树脂颜色的不同,燃烧时所释放出来的香味有所不同 。
决定沉香等级的最重要标准为其树脂的含量 。沉香树脂极为沉重,虽然原木的比重只为0.4,当树脂的含量超出25%时,任何形态的沉香(片、块、粉末)均会沉于水 。沉香的名称正是来自于其沉于水的特质 。
沉香形成通常需数十年的时间,树脂含量高者更需要数百年的时间,故自古以来沉香的供给远远赶不上需求 。近年来由于人们对珍贵沉香趋之若鹜,使得沉香供给几近枯竭. 。印度及不少东南亚国家业者尝试人工培植沉香树脂,但因上等沉香生产周期过长 。人工培育10-20年只能生产出树脂含量极低的沉香(几乎不含任何树脂) 。由于上等沉香取得极为困难,且价格日益昂贵,故不少业者以假沉香或品质低劣者鱼目混珠,消费者需细心辨识 。
沉香的特性:
沉香树脂
(1)沉重:当树脂含量超出25%时,任何形式的沉香(片、块、粉)均会沉于水 。
(2)坚硬:树脂呈晶体状,故极为坚硬 。
(3)易燃:含挥发油,故极为易燃 。燃烧时有浓烟产生,并可以见到油脂在沸腾 。
(4)无香味:燃烧前几乎无任何香味 。(沉香原木亦没有香味)
颜色
(1)五种:绿色、深绿色、金色(微黄 色)、黄 色、黑色 。
(2)香味:不同颜色的沉香在燃烧时产生不同的香味 。
形成原因
(1)原因:共四种 (请点选左方Functions网页)
(2)时间:100~500年(+),形成时间通常决定沉香的树脂含量 。
(3):自然:形成时间过长,故无法人工栽培 。
产地
(1)亚洲:越南、马来西亚、泰国、老挝、印度尼西亚、印度 。
沉香种类
一、野生天然沉香------"风树"在受"伤"后会进行自我保护所分泌油脂,先会在伤口初形成"种子",然后可能会"蔓延",这些油脂与木质混合物,就是大家所说的沉香.
1,已经结香的部分受外力与风树主体脱落,掉在地上,足够的时间醇化后,形成"死沉"
2,结香后风树仍然具有生命,结香部分被砍下来,就是"活沉".
3,蚁虫咬噬所形成典型的"虫漏"
这里请注意
风树----特定的可以结沉香的树种,材质疏松,不结香的话,基本不具备经济价值.
伤-----有很多可能性,雨季的雷击,动物攀登,甚至部分自然死亡....
结香------不是所有的风树都可以结香,也不是在收外力后在一定的时间内,就必须结香.
醇化-----原理基本同普洱
另,所谓"土沉"和"水沉"
根据我的了解,在越南没有这个概念,圈内统称"货死","货活".
沉香的产地一年只有两季,雨季与旱季,最开始结香的部分可能脱落在地面或水里,但随着季节的变化,暴雨,泥石流等等不确定因素,很难说是在水里还是土里,也没有从开采地确认这一说.
二、奇楠
奇楠就是枷楠,不同翻译版本.
与死沉本是共生体,但油脂在醇化的过程中产生质变,形成与沉香完全不同的新物质,也就是说,挖到一个沉香的坑,可能全是死沉,也可能会有极少部分奇楠,但更多的情况是只有沉香没有奇楠.
与沉香最基本的区别在于
1,表面干涩,但切开后油脂丰富.几乎全是油脂
2,加热后散发的味道完全不同
3,相同含油的奇楠很软,而沉香很硬
4,咀嚼后会粘牙,感觉类似年糕,而沉香咀嚼后的结果是木渣
5,味道辛辣,麻,但回甘,生津则更持久,更强烈.
6,相同含油量的沉香绝 对会沉水,而奇楠绝 对不沉.
三,人工沉香
几十年前越南就有人种植风树,并人为的施加外力,钻孔,火烧,插管子等等方式试图工业化量产,现在台 湾,海南,广东都有大面积种植,并号称获得全面成功
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