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Mac 产品的新中文键盘布局(来源:Apple)
问题是,很多人换用直角引号只是一种随大流的选择,并不了解为什么要这么换、和原来的用法比起来有什么优劣,以至于经常打出 「‘’」 这样不伦不类的用法(单层引号的内部应当嵌套双层引号 「『』」,macOS 在输入时会自动处理) 。实际上,对直角引号的提倡是从知乎开始的,可以追溯到 2012 年前后 。在知乎上以「直角引号」为关键词搜索,仍然可以看到当时大量的讨论和争议 。
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两种引号在不同网页设定下的显示效果
概括地说,直角引号的提倡者主要有如下理由:其一,与冒号、分号等标点都有用于东亚文字的全角版本不同,弯引号缺少一个中文专用的版本 。无论中文西文,弯引号都是同样码位上的同一对字符,其外形完全取决于字体 。在中西文混排的场合,弯引号常常因为套用西文字体而显示为半角宽度,与汉字和其他中文标点差异很大,从而对排版效果产生不利影响 。其二,提倡者认为直角引号的形态与方块字更加契合 。其三,直角引号在香港、台湾和日本都是官方规范,这也为将其「进口」到简体中文世界提供了依据 。
本文无意对两种引号的选择作出结论,也缺乏这么做的资格和必要 。但无论你站在哪一边,都应当是基于技术上或审美上理由的自主选择,而不是出于对标准原教旨式的遵从(请注意两岸涉及标点符号的标准文件都不是强制性的)或无谓的「格调」「潮流」之争 。
撇号和角分符号最后,有必要提一下撇号和角分符号,它们都是常见的、因为形态与引号相近而经常被误用和混用的符号 。
撇号(apos-tro-phe)是英文中用来标示所有格(John’s apple)和省略(isn’t)的符号,其正确形态是一个右单引号,即 ’(U+2019 Right Single Quotation Mark),因此同样需要注意避免用成直引号 。另外,对于 rock ’n’ roll 这样连用撇号的情形,要特别注意撇号的方向:字母 n 两侧的撇号很容易被系统自动「修正」为一对引号;这也是为什么提倡尽可能直接用组合键输入引号,而不是依赖软件纠正 。
角分符号(primes)是常见于度量单位的符号,包括表示英尺、分钟等的角分 ′(U+2032 Prime)和表示英寸、秒数等的角秒 ″(U+2033 Double Prime) 。这组符号在 macOS 和 iOS 上都没有快捷的输入方法;不少西文字体也没有包含它们,正确输入很多时候反而会带来不佳的排版效果 。因此有观点认为,除了在用到时调用符号面板输入,用直引号来代替也是可接受的妥协方案,并且可以开启斜体来更好地模仿原符号的倾斜 。(但注意不要用弯引号,因为角分符号的形态无论如何不可能是弯曲的 。)
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角分符号的几种常见用例对比
各种「横线」另一组误用频率不亚于引号的符号,大概就是包括连字符、连接号和破折号在内的各种「横线」形符号了 。它们一方面数量繁多且形态相近,另一方面在中英文中的形态和用途并不完全对应,从而更容易产生误认 。
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各种「横线」在中英文中的用途对比
为了方便讲述和记忆,我们按照从短到长的顺序来梳理这些符号 。最短的横线是连字符 -(U+2010 Hyphen-Minus),也是最容易输入的,就在键盘上数字 0 的右侧 。但与多数人的直觉不同,连字符在大多数时候并不需要手动输入:它的主要用途是将较长的西文单词断成两行,而这是由软件自动加在行尾的 。需要手打连字符的场景基本只有在多个部分组成的名称或词汇内部,例如 Rolls-Royce、whack-a-mole,等等 。
那为什么我们会觉得连字符是一个高频符号呢?这是因为它经常被当作更长一些的连接号(dash)用了 。在西文中,连接号有一短一长两个,分别是 –(U+2013 En Dash)和 —(U+2014 Em Dash),它们的名字来源于活字印刷术语——「em」是金属活字的垂直长度,「en」则是前者的一半 。
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