民俗|元旦：喜气洋洋，辞旧迎新

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又是一年的元旦了，新的一年就此开启。2020的种种都已经过去， 2021的一切就要到来。这种时间的旅程就是靠着一年又一年来标定的。元旦的意义当然是极为重要，我们的生活就是通过这样一个个元旦带来的一年又一年来划定。人生的一切都离不开每一年的累积。新年带给人的感受是辞旧迎新之间，回首过去的一年，对新的一年有期望，正是人生常态。
作为中国人，今天所谓的元旦其实是新事物，来了也不过一百年出头。中国人传统的元旦其实就是现在的春节，中国传统历法的新年就是被称为“元旦” 。《辞海》解说这个词就是引《梦粱录》里的：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。”传统中国一直都是以今天的春节作为元旦的，也就是我们常说的“阴历年”或“旧历年” ，这个阴历或旧历后来也称为农历，是中国历来沿用的夏历。当然也有说立春就是新年。立春日是春天将来，而且时间也是在新历二月的四或五号，由于中国传统的阴历也有闰月等调整，所以现在的春节也就是过去的元旦，往往是在一月下旬或二月上中旬之间。立春这个节气正好在中间，和传统的元旦时间相近。
现在把新历作为中国纪年的方式，始于1912年1月1日，孙中山先生通电全国，声明改用阳历。孙中山先生的决定当然有其重要的考量，既有革故鼎新之意，又省掉了计算闰月的复杂麻烦，又有和国际接轨的意义。这一决定影响极深、意义极大，其实也是中国社会的现代性展开的重要标志。当时确实有废掉阴历的考量，元旦挪移到新历新年也就是官方的重要选择。但在一个传统甚为深厚的社会，这种激进的变化也遇到困难。学者左玉河研究，在民国初年，新历新年和旧历新年始终并存，政府机关或学校等新式的社会机构往往纪年用新历。而一般社会则用旧历，旧历新年一直热热闹闹。新历推广似乎并不顺利。左玉河称之为民国初年的历法的“二元社会” ，民间纪年还是用旧历。新历年因此被称为“官家之年” 。
到1914年，北洋政府认识到“国民心理”并不能消除旧历新年的影响，提出了“拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节”的意见，至此，春节变成了农历新年的称谓，是春夏秋冬四节之首。这个四节的说法没有延续下来，但春节却逐渐定型为今天的农历新年的固定称呼，也成为中国人“过大年”的文化传统的重要部分。春节和元旦，也就这样并行下来。前些年我们还能看到一些人常把自己的生日说成是阴历的日子，也是这个传统延绵下来的结果。
但在二十世纪二十年代之后，新旧文化的深刻分歧之中，旧历年是否还需要保留，也成了文化争议的关键问题。于是抨击一些传统的习俗，把旧时过年的风俗看成“落后”或“陋习”的潮流开始兴起了。二十年代对于旧历新年的抨击不断出现，可以说在新派的文化中形成了共识。诸如过年的相互拜年，给孩子压岁钱等等都成为抨击的对象。到了国民政府定都南京，更进一步试图废除春节，各种过春节的活动都被禁止。当时的国民政府是厉行禁止旧历年的活动，甚至对于拱手贺年等都加以禁止。历书也不得加印旧历，国民政府当时的做法其实相当激进，也受到了不少新派知识分子的支持。
但文化和风俗还是有其自身的力量，一面是严厉禁止，一面是民间社会还是注重旧历年。虽然不允许，但民间社会或一般的乡镇等，过旧历年的还是比比皆是。到了三十年代的中叶，禁令本身也就松弛了。春节也就一直保留了下来。人们逐渐地形成了纪年以新历，元旦在新历的新年，但过大年的日子却是旧历年的新年，春节依然是中国人一年一度的“大年” 。社会以新历年来标定我们的时间观念，现在就几乎不存在用旧历来记忆自己生日的人了。但春节依然是中国人最重要的传统节日，依然是人们的最重要的心理上度过一年的标志。