“耆龄世瑞”牌坊性质的辨析( 二 ) 郭贞|徐国云|黄何|居士|净土

但我国历代都有优老政策，百岁老人自然是重点优抚对象。
汉文帝时有诏令“年八十以上，赐米人月一钧，肉二十斤，酒五斗；其九十以上，又赐帛人二疋，絮三斤。”唐太宗在“即位赦”中特别提出“八十以上各赐米二石，绵帛五段；百岁以上各赐米四石，绵帛十段；仍加版授，以旌尚齿”。
明清时期，这一制度更加完善。明洪武元年（1368年），朱元璋下诏“民年七十之上者，许一丁侍养，与免杂泛差役”，成为明朝善待老人的基本法律规定。明英宗天顺二年（1458年），又建立了“寿官”制度，在皇家有喜时赐予“德行著闻，为乡里所敬服者”德寿兼备老人九品以上爵位。康熙四十二年（1703年）曾颁谕旨“百岁老民给予升平人瑞匾额，并给银建坊。节妇寿至百岁者，给予贞寿之门匾额，仍给建坊银两”。雍正二年（1724年）又重申补充宣布“向例老人年逾百龄者，奏给坊银三十两，并升平人瑞匾额。年至一百十岁加一倍赏赐，至一百二十岁者加两倍赏赐，更有多得寿算者，按其寿算，加增。著为定例。”由于康熙雍正两代皇帝连续大力推行建百岁坊等优老政策，并将之制度化平民化，全国各地由此出现百岁寿坊建造热。
而祖建安因高龄95岁，按中国古代满95岁即视为100岁的传统，该“耆龄世瑞”坊也许只是祖氏一族循例为祖建安建立的百岁坊。由于祖氏家族财力有限，或祖建安及宗族在当地的影响力亦不够强大，地方官并没有组织官商富户及善心平民捐款众筹，仅靠朝庭拨付的少量坊银建造，这也能解答该“耆龄世瑞”坊相当简陋的疑惑了。
【“耆龄世瑞”牌坊性质的辨析】

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最后，綦走对该坊还有一疑虑，就是“圣旨”二字与“耆龄世瑞”布局在同一横楣上持平，也不合常理。一般牌坊上的“圣旨”等皇帝恩授字样，都居于牌坊顶匾，且独立精雕。至于原因是什么，留待有心的朋友去考证帮綦走解惑了。