来跟我一起纸上谈牛，欣赏古人笔下牛的形象，显得那么生动败仗|朝廷|宋江|童贯|卧底|蔡京

在中国传统文化中，牛以勤勤恳恳、任劳任怨、埋头苦干的精神为世人所喜爱与赞美。新时期，我们更加讴歌“俯首甘为孺子牛”的时代精神，像“老黄牛”一样全心全意为人民服务。历代文人墨客留下了许多歌颂牛的诗篇，许多仁人志士和贤达伟人也每每以牛自喻。在十二生肖中，牛也是颇受画家喜爱的题材之一。
我国古代关于牛的艺术品数不胜数。远古的岩画中即可见其踪影，线条稚拙却透出刚劲之气。河南安阳殷墟出土的龙山文化陶质牛头，刻画简练，却神气活现。唐代韩滉所作的《五牛图》可谓神作之笔，五头牛姿态各异，活力跃然纸上。唐代大文学家柳宗元的牛赋也是千古名篇。大诗人李白的“自来鼻上无绳索，天地为栏夜不收”，高启的“牛上歌唱牛下坐，夜归还向牛边卧”。佚名的“风吹草低见牛羊” 。还有杜牧的“天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女家”。

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告别了庚子鼠年，我们迈入了辛丑牛年。回溯历史，距今约7000年的浙江河姆渡居民就已饲养了水牛。商周时期，牛作为祭祀品用以祭神，在青铜礼器中有不少牛尊。至汉代，牛已成为辅助人们耕种的动物，许多汉画像石、画像砖都对牛耕现象有所表现。敦煌莫高窟壁画中也出现了很多牛的身影，如“白牛”“野牛”“耕牛”“二牛抬杠”。唐宋时期，牛作为一种物象被画家群体描摹下来，展现出田园牧歌式的艺术风貌，牛的形象更加丰富起来。

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唐代画家韩滉的《五牛图》被称为“中国十大传世名画”之一。以打开手卷的方式徐徐展开，五头形色不一、神态各异的牛展现于眼前，以中间正对观者的牛为界，两旁的四只牛或低头食草、或昂首前行、或回首相望，每头牛目光炯炯，构成了既独立又整体的五头图。宋元书画家赵孟頫评价该画：“五牛神气磊落，稀世名笔也。”

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韩滉的弟子戴嵩也擅画牛，对牛的观察细致入微，造就了其写生作品的魅力，后人谓之得“野性筋骨之妙”。《斗牛图》绘两头壮硕的牛相斗的场面，一牛掉头前逃，另一牛穷追不舍，低头用牛角猛抵前牛的后腿。牛之野性和凶顽，尽显笔端。

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耕作
南宋陈旉所著的《农书》中指出：“农者，天下之大本，衣食财用之所从出，非牛无以成其事”，由此可知牛在古代农业生产中的重大作用，因此牧牛风俗盛行，以牛入画的传世作品也甚多，宋代、明代、清代都有类似的画作，但牛在一年四季或环境中所扮演的角色却有些不同。

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古人的农作活动遵循着自然法则。春耕时节，农夫挥锄劳作、放水灌田。田地里，老农赶着耕牛拉犁翻地；河岸另一面的柳树下，一老农正系草鞋带，一头牛卧地休息。春日下，农夫与牛配合得恰到好处。
到了近现代，牛依然是一个传统而常新的绘画题材。大家熟知的齐白石、徐悲鸿、李可染、潘天寿、傅抱石等画家都有涉笔。徐悲鸿除以画马闻名之外，还善画水牛，《牛浴图》《村歌图》《牧牛图》等均为代表。这些作品沉淀着画家温暖静穆的儿时记忆，乡土气息馥郁绵长，天真童趣弥漫。将传统粗笔写意与西洋素描光影完美融合，水牛欢快鸣声宛在耳畔。水牛也是李可染钟爱并执着描绘的对象，从上世纪40年代初直至晚年，他一直在画。