古人如何过春节?古人迎春节三个步骤,一个都不能马虎

春节是中华民族最隆重的节日,春节现在定义只是农历正月初一,其实从“年”角度看,老百姓讲:“不出‘二月二’都是过年”。但春节作为“年”的第一天是我国最为盛大的节日。《梦梁录》(吴自牧)有一章《正月》记载:宋朝在这一天举行盛大朝会,皇帝接见文武百官,并设宴款待各位群臣。而民间呢,则有“民间士夫皆交相贺,细民男女旨鲜衣,往来拜节。街坊以食物、动使、冠梳、领袜、缎匹、花朵、玩具等物沿门歌叫关扑,不论贫富,游玩琳官梵宇,竟日不绝。家家饮宴,笑语喧哗。”很生动描写了宋朝民间朝廷过年状态,而宋朝的春节年俗及气氛也基本延续下来,我们现在过春节的一些习俗就来自于古代。让我们通过史料看看我们老祖宗如何过春节?
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我国是一个有着两千多年的封建历史的国家,从诸子百家到儒家统领后,在节日、习俗及礼仪上都是一个非常讲究的国家。我国从古代延续下来的节日很多,过节就是图个喜庆,但古人过节既要注重喜庆,还不忘祖先,因此每个节日都体现着一种血统延续的理念,这也正是中国人“不忘本”的传统。因此,春节既有喜迎新春之意,也包含各项祭祀活动。
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古代,在农历初一这一天,家家户户都要把祖宗的牌位摆在家中的正厅,或者把象征祖先的剪纸以及木刻雕刻物品摆在正厅中央。然后给祖宗们摆上供品、香、蜡烛。据古代《平谷县志》记载:“正月元旦,初起,灶前先具香烛,谓之接灶。明燎陈盘案,拜天地,礼百神,祀先祖。堂中烧避瘟丹,放起火,响炮为乐。卑幼盛装饰,拜尊长为寿;亲月交贺,旬日乃止。”很生动把过年祭祀拜神等一系列过程描写出来。其中“祀先祖”是其中一个必备的环节,可见古人把百神与先祖放在一起,同为敬畏与尊重的含义。关于祭祖,古代各地都大同小异,但基本相同。比如雍正年间的《常山县志》记载:“元旦拜祖先遗像或牌位,谓之拜真。”要求人们必须虔诚祭祖。同治年间的编修的《宜黄县志》记载:“元旦,子孙必至祠拜祖,孩提均至,按丁给煎饼。”春节这一天每家的人口都必须到祠堂祭拜祖先,连孩子也要前往,每个人分给食物。
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古代春节期间,除了在家中正厅、祠堂等地祭祀祖先外,也要去祖宗的墓地进行祭祀,这与现我们民间春节前祭祖是一样风俗。嘉庆年间编撰的《枣强县志》记载:“正月初二,上坟,俗名送爷娘。”春节前及期间的上坟各地不同,但在祖宗墓地前烧香祭拜都基本相同。祭祖是一项严格的礼仪,但春节并不光有严肃的祭祖活动,古代还有其他活动,其中迎喜神就是一种。古代历书都有表示吉利的方向,春节这一天,老百姓就会向着吉利方向,点火把、点灯笼、放爆竹,然后开放出行,摆上供品,迎接喜神。人们会向着喜神的方向走,路上遇到庙宇就会停下叩拜,然后祈求新的一年顺顺利利、平平安安、快快乐乐。供奉喜神的供品主要是甜食,比如红枣、花生、糖果、冬瓜等,花生在这里寓意长生果,红枣的寓意的鸿运当头。现在我们春节虽然减少了迎喜神的环节,但基本沿用古人所用的这些食物。
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《天咫偶闻》记载:“正月初一,子刻后祀神,谓之‘接神’。遍至戚友家拜于堂,谓之‘拜年’。初二日祀财神,初三旃檀寺打鬼,初五日名为‘破五’,以前五日,禁妇女往来,初六日归宁”,古人这些说法与现在基本相同,但古代男尊女卑,现在并没有禁止妇女往来的事。无论古代还是现代,春节是大吉大利的日子,在这一天凡是忌讳的话都不能说,就连我们常吃“藕”,春节时也不叫其原名,而应该改称“连生菜”,寓意步步高升、连年有余。古代官员在春节时也借这个吉利的日子向皇帝表达敬意,这就是古人所称的“灵草嘉禾”。唐代柳宗元有一散文《礼部贺嘉禾及芝草表》,其中有一句:“……伏惟皇帝陛下缉熙至道,保合太和,天惟发祥,地不爱宝,嘉禾擢质,灵草抽英……”,古人在春节恭维皇帝的事也不落下。