「谷火平」美军第一款隐身战机被击落，塞尔维亚人是如何做到的？，F117夜鹰( 四 ) 在人类军用飞机发展史上

悲喜交加的参战之路
F-117隐身战斗机在研制成功并装备美军之后，美国空军随即摩拳擦掌，计划将其投入作战检验，而这个机会很快就来了。在1989年美军入侵巴拿马的''正义事业''军事行动中， F-117战斗机首次上阵，在第一波空袭中向巴拿马国防军的兵营投掷了907公斤的激光制导炸弹，巴拿马军队随即乱成一团，很快被美军击溃。不过由于巴拿马原本就只是一个小国，兵少国弱，无法真正检验F-117飞机的性能。而很快，冷战中的最后一次大战，就给了F-117另外一个展示自我的舞台。

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（B-2和F-117的组合，在F-22服役之前，这就是全球最强大的隐身空中力量）
1990年伊拉克军事强人萨达姆·侯赛因突然出兵邻国科威特，并很快占领了这个富裕的小邻居。之后美国在联合国授权下，组织了多达54万兵力的多国部队，浩浩荡荡进驻沙特，准备和伊拉克一决高低，著名的海湾战争由此爆发。
而伊拉克绝不是小国巴拿马所能比拟。在1980～1988年的两伊战争中，伊拉克依靠出口石油换取的美元，在欧洲、苏联等国大规模采购先进武器。在1991年海湾战争之前，伊拉克正规军总兵力超过50万人，并且装备有先进的幻影F1、米格-29、米格-25等先进战斗机，同时伊拉克陆军还装备有T-72M1型坦克、BMP-1步兵战车，以及大量欧洲制造的先进火炮、防空导弹等武器。
伊拉克军队还建立了一个足以覆盖全国的雷达、防空导弹火力网，任何敢于踏足伊拉克领空的飞机，都将遭到该火力网的猛烈打击。不仅如此，伊拉克空军甚至还自行改装了一架伊尔-76预警飞机，他们把法国的''海虎''雷达搬上了一架伊尔-76 ，将其改装为伊拉克空军的第一架，也是唯一的一架预警飞机。拥有空地协同，并且掌握大量先进的欧洲和苏联防空导弹的伊拉克，确实是F-117所面临的强劲对手。

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（F-117机腹细节，弹仓和上翘的发动机尾喷口清晰可见）
不过F-117在这样强大而严密的防空网面前并未令人失望，在长达38天的''沙漠风暴''行动中， F-117战斗机是联军唯一能够飞临伊拉克首都巴格达执行空袭任务的飞机，并且在整个海湾战争中，没有1架F-117型飞机被伊拉克发现或者遭到攻击，而在海湾部署的F-117战斗机总共的出动架次仅占联军所有飞机出动架次总数的4% ，但是却摧毁了40%的各类目标，而且几乎所有的高价值目标都是由F-117摧毁，该机在海湾战争中充分展示了隐身飞机对于未来空战的颠覆性意义，也正因为如此，美国空军才加紧了后续F-22战斗机的研制。
不过俗话说，常在河边走，哪能不湿鞋。在上阵20年后， F-117战斗机最终迎来了其服役生涯唯一的一次败绩。在1999年的南斯拉夫科索沃战争中，终于有一架F-117隐身战斗机在执行轰炸任务时，被塞尔维亚人使用老式的SA-3防空导弹击落，不过随后北约出动了强大的搜救部队，成功救走了F-117战斗机的美国飞行员戴尔·泽尔科（DaleZelko），算是为这次失败挽回了一点面子。

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（被南联盟军队一举击落的F-117夜鹰战斗机）
关于F-117被击落的传闻至今依然众说纷纭，但是南联盟官方的说法是，南军使用了老式的米波雷达成功捕获了F-117战斗机的行踪。实际上人类早期的对空警戒雷达通常使用的就是米波雷达，米波雷达探测距离远、不易受气象和电子干扰，但是缺点是探测精度低，无法为防空武器指引目标，同时体积庞大笨重，容易遭到攻击。但是由于米波雷达的波长很长，所以米波雷达的电波在接触到隐身飞机时，不会像其他厘米波一样被折射到其他方位，而是会原路被弹回来。因此米波雷达反而具备很好的反隐身功能，南联盟防空部队正是利用了老式米波雷达这一特点掌握了F-117每次进出南斯拉夫上空的时间和路径，然后在其必经之地上设伏，将F-117一举击落。