#Science漫谈#不可思议的微生物，"喝西北风"也可以照样存活繁衍( 二 )

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这两个样本取材地点十分考究：一个邻近威尔克斯地的"凯西研究站"；另一个距离伊丽莎白公主的"戴维研究站"数百公里处。研究人员将获得的土壤进行分离和研磨，再提取出其中的DNA ，然后采用"鸟枪法DNA测序"进行检测。最后将获取的DNA进行重组，比对进入数据库中单个物种的基因组之中。这种方法可以呈现土壤中存在的微生物种类和数量。
研究人员使用这种方法发现，两个样本中的微生物是前人没有报道过的，是一个全新的物种。

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按照我们之前的知识，每个生物的生态系统中，都存在细菌等"初级生产者" ，这些微生物默默无闻地工作着，为二级生产者和其他高级生物提供物质和能量保障。比如我们人类的麦田，土壤中微生物会将农民洒下的肥料分解，释放碳、氮、氨等物质。庄稼和杂草等植物吸收这些能量，长大、开花和结果。人类采集果实和种子，用于自己的食物和保暖。
这些初级工作者能够将无机化学物质和能量转变成为活性物质或者其它生命形式。多数情况下， "初级生产者"都与光合作用有关，她们利用太阳光将大气中的碳转化为糖和氨，这些肥料再被次级生产者利用，从而形成一整套完整的生态系统。

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然而，科学家却发现南极洲实验站点的结果明显不是这样的。他们通过基因测序技术发现了微生物的新陈代谢具有与众不同的特点，其中包括两种最新发现的微生物。这两个微生物群体可以直接从大气"采集"氢、二氧化碳和一氧化碳进而合成能量，而不依赖于常规的太阳能和地热。可以说这两种细菌就是通过"喝空气"就可以生存和繁殖，所谓是"逃离"了六界轮回，不必坠入凡间受苦。

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地球上的生命形式多种多样，有一些未知的微生物对人类是灾难，比如蝙蝠体内"封藏"的病毒。一旦暴露在人类世界就是无穷的"灾难" 。今年年初的新冠病毒疫情大抵就是这样的。古代西方传说，人类初期是个极乐世界，所有的生物都是有益的，万物和生灵都可以和平共处，互不侵犯，直到有人无意间开启了"潘多拉魔盒"……

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有人认为发现"喝西北风"的细菌，其实意义重大，比如人类在探索宇宙的进程中，就可以尝试脱离人类固有思维的限制，不必刻意寻找碳基生物，也许在火星和爱神星上生活着一大群，吃本星球大气就可以潇洒自如的生物。你没看到吧，也许这些生命正在举起自己手中的望远镜，默默观测着我们的地球。

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#Science漫谈#不可思议的微生物，"喝西北风"也可以照样存活繁衍( 二 )