【爱历史】李鸿章举荐的首任驻外公使回国后，慈禧不再留用他，家乡不待见他

1875年2月，驻北京英国使馆的翻译马嘉理，将一小撮英国武装力量，偷偷地从缅甸迎进我国的云南地区时，被我当地居民发现并予以拦截。
在欲强行通过无果的情况下，马嘉理开枪射杀了一名民众。当地民众见马嘉理如此凶残，就群起而上，杀死了马嘉理。这就是历史上的“马嘉理事件” 。

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英国政府得知后，提出抗议，要求清政府抚恤马嘉理的家属，并派朝臣到英国，当面道歉。之后，该朝臣留在英国，作为大清政府的驻英国公使。
早就被列强欺压惯了的清政府不得不“遵命”而行。可是，满朝文武中，没有一个人愿意领这个差事。
因为，他们认为，远赴海外“道歉”是一个非常丟脸面的事；去了之后，还得在那儿长时间待下去，那就更不是个好差事了。
就在垂帘听政的慈禧苦无人选之际，李鸿章向她推荐了时任福建按察使的郭嵩涛。
此人跟着曾国藩办过洋务，协理过天津防务，还做过广东巡抚，与洋人打交道多。而且，他对列强先进的技术感兴趣，提倡学习借鉴。
年近六旬的郭嵩涛接到朝廷诏令后，经过一番准备，于1876年12月，携夫人，率领有关人员，坐上了英国人的邮轮。

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于是，大清王朝的首任驻外国公使郭嵩涛，开始了“道歉”、赴任之旅。
1877年1月，郭嵩涛一行顺利到达目的地。稍事休息后，他立即按照来时政府的要求，整理航程中的所见所闻及自己的一些思考，形成名为《使西纪程》的文稿，上报朝廷。
《纪程》中，郭嵩涛如实记录了沿途所见各国的情况，称赞他们的文明进步，推崇他们的“君民兼主国政，国政公之于臣民，其君不以为私”的制度，提请大清政府仿效。
清政府专管洋务的总理衙门接到郭嵩涛的报告后，立即翻印下发各地。随之，引发了社会各界的热议。
郭嵩涛的一些“激进”观点，使得朝野的一些保守人物感到不可思议。他们不能容忍郭嵩涛对“蛮夷”的颂扬，更不允许他对大清王朝有点滴的变相指责。
为此，有人弹劾郭嵩涛“有二心于英国，欲中国臣事之” ，强烈呼吁朝廷对其罢职严惩。

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不久，清政府下令销毁《使西纪程》，禁止散布其中的内容。至于替换郭嵩涛的人选问题，一时难以解决，故而没有立即将其召回。
这时，不知自己已处在国内舆论的风口浪尖上的郭嵩涛，仍不断地、尽职尽责地向朝廷报送他在英国的学习感悟，期望大清政府能好好地借鉴利用，从而发展壮大自己。
其实，在郭嵩涛去英国之前，社会上就议论纷纷。朝廷上的一些仍做着“万方来朝”之梦的保守派认为，派人到外国当使节，就是在降低大清的地位、名望。故而，不赞成“郭嵩涛之行” 。
郭嵩涛的家乡湖南，还因出了他这个出洋“事鬼”的人物，感到万分羞耻。
针对郭嵩涛的“奉旨履职” ，湖南籍的两广总督刘坤一说：“未审以何面目归湖南，更何以对天下后世？”也是湖南人的郭嵩涛的好友、经学大师王闿运说：“湖南人至耻与为伍！”

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朝廷上的保守派也早对郭嵩涛有所防范。他的副手刘锡鸿，就是一个典型的保守派。他跟随郭嵩涛前往英国的主要职责，就是监督郭嵩涛的一切行动。
驻英公使馆源源不断地输送给清政府的奏报中，既有郭嵩涛的长篇大论的“政见” ，也有刘锡鸿撰写的有关郭嵩涛的“小报告” 。
郭嵩涛夫妻学习英语；郭嵩涛与外国官员见面握手不作揖；郭嵩涛会见客人时，他的夫人有时在场；郭嵩涛招待来宾不用茶水等等，都是刘锡鸿“小报告“的内容。
就是在刘锡鸿单飞，做了驻德国公使后，仍一如既往地督察郭嵩涛，时时给他“上眼药” 。
而且，刘锡鸿把这些琐碎不堪的事，向朝廷拔高解释为：郭嵩涛“里通外国”、“败坏朝政”、向“蛮夷”献媚示好，实在是有损“天朝大国”的尊严、体面。
刘锡鸿的小报告、郭嵩涛话里话外地称赞英国人的奏报，不仅引起了保守派对他的“痛恨” ，也让慈禧觉得郭嵩涛确有“可恶”之处。