红巨星|火星，一个死亡的地球红巨星

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天问一号火星探测卫星和祝融号火星探测车这几天频传喜讯，来自遥远火星的照片和信息也不断传回。火星，作为地球的近邻，拥有和地球最相似的环境，同样有着大气、岩石，也曾有着河流大海。但与地球上的生机勃勃不同，火星上的世界是寒冷干燥的，一片荒芜。为什么两颗相似的行星竟然会有这么截然不同的命运呢？
火星诞生于46亿年前，曾经的火星并不像现在这样的荒芜，因为曾经的火星上也有水。人们在火星的地面上发现了许多圆润的鹅卵石，这是石头被流水打磨的印迹。更重要的是人们还在火星表面找到了很多特殊的地质结构，例如具有水流纹理的砂岩、干涸的河道甚至河水冲积后的平原，这些地貌在地球是只有水流才能形成。因此，科学家们判断，火星上有过水。可是大约在25亿年前，这些水都逐渐冻结，然后慢慢消失。如今的火星只有一些冰块埋藏在一些陨石坑里或者地下，这里仿佛是一颗死亡的地球。
火星上的水为什么会消失，而地球上的水为什么会保留到现在？明明火星相比地球，距离太阳更远，水应该更难蒸发啊！谁能想到，造成这两颗星球命运的不同的原因，竟然是我们平时几乎感受不到的地磁场。火星上曾经也有过地磁场，但在37亿年前，不知道什么原因——或许是被某颗巨大的彗星撞击，也或者是别的什么原因，火星上的地磁场渐渐消失了。
地
磁场和水有什么关系呢？这就要和“太阳风”说起了。太阳不断地向外面放出光和热，给我们地球带来能量，但与此同时，太阳也在向外面不断地释放很多带电的粒子，也就是宇宙射线。这些带电的离子能量很高，数量很多，汇聚起来射向各个行星，就像一阵风一样，因此也叫做“太阳风” 。太阳风的能量很高，它能够破坏很多分子，把行星上的东西吹向遥远的宇宙。我们很多人造卫星就特别害怕太阳风。而火星上的水，连同火星上的大气，就是这样被太阳风一点一点地刮走。随着火星大气逐渐消失，火星的温度就无法维持。因此尽管火星白天的温度能有20来摄氏度，但是火星夜晚温度却会骤降至零下100多度。随着火星温度的逐渐下降，没有被太阳风刮走的水也就变成冰被永久地封存。
那么距离地球太阳更近的地球为什么受太阳风的影响很小呢？这就要感谢我们的地磁场了。我们知道地球就是一块大磁铁，它是有地磁场存在的，所以我们才能用指南针来指明方向。尽管地磁场很微弱，以至于我们平时几乎感觉不到它的存在，但是地磁场却保护了我们免受太阳风的侵害。刚才我们提到了，太阳风是由一系列的带电粒子构成，而我们高中物理告诉我们，带电粒子在磁场的作用下运动时，它会偏离原来的方向。所以正是因为地磁场存在，虽然太阳风朝着地球吹来，但靠近地球时，却在地磁场的作用下绕开地球走了。就是这么一个巧合，才有了现在生机勃勃的世界！
【红巨星|火星，一个死亡的地球】为什么我们现在要研究火星，就是因为它曾经也和地球一样有过精彩的世界，但现在却是一片死寂。研究火星，或许就是研究地球的未来吧！