柳枝词|白居易写《板桥路》，刘禹锡将其“改”为七绝，明朝学者奉为神品( 二 ) 刘禹锡|元稹

然而白居易两岁就离开了河南，直至六十岁时，才担任河南尹。往后倒推十五年，四十五岁的白居易被贬江州，他又怎么能与“玉人”在“板桥路”上相会呢？
故此，白居易所谓的“玉人”，只能是在他六十岁担任河南尹时，和他一道走过“板桥路”的人。那有人就要说了：难道是这个白居易临老入花丛，六十老翁和小姑娘谈恋爱吗？
【 柳枝词|白居易写《板桥路》，刘禹锡将其“改”为七绝，明朝学者奉为神品】

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六十岁的白居易是过来人了，他的精力不比青壮年时期，对寻常女子不太可能如此地长情。其实这位“玉人”，有可能并不是一位姑娘，而是他的好友元稹。
元稹早年曾经当过四、五年的河南尹。公元831年，也就是白居易任河南尹的同一年，元稹在武昌任所去世，第二年“归葬洛阳”。
洛阳在河南，白居易前去为元稹送葬，抬棺的队伍要经过梁苑城西二十里的广济渠。事后，白居易亲手给元稹撰写了墓志铭。元稹虽说是“暴毙”，但究其死因还是病逝。
生老病死是无可避免的事情，因此在《板桥路》的第二句中，白居易写“一曲春水千条柳”时，并没任何凄风苦雨的感觉。这些柳条，一齐挥手向老朋友告别。并劝慰他，不要一直去怀想逝去的人。
但是他的双腿，不由自主就走上了十五年前那条旧路，他的思维更加不受控制。十五年过去了，从前那位知己就这么消逝了。他不期盼他能再活过来，只是想再听到一点关于老友的消息。

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这种矛盾想法本来是荒唐的，但是情之所至，哪里还要什么逻辑！
结语
《板桥路》可能是一首送葬诗，元稹、白居易是至交好友，他们相识、相交三十年，一生中唱和往来，作诗达到一千余首，而白居易留下的诗一共就三千多首。
如果这个假设成立，那么这首诗写于会昌五年（公元846年）的春天。就在七个月之后，这一年的夏天，75岁的白居易也去世了。
不过如此一来，这个假设似乎就不能成立了，因为刘禹锡比白居易还要早去世四年。那样的话，我们就看不到他的《柳枝词》了。但事实上诗歌本是生活的艺术化，也就是说，诗作是真假参半的。
正如刘禹锡为了艺术，在《柳枝词》中将“十五年”改为“二十年”一样。白居易当初重游“板桥路”的时候，也未必就真的隔了十五年。