【历史故事】一口气看懂泓水之战，宋襄公打仗的时候，为啥还要和敌国讲仁义( 三 )

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至于其他几位爵位是公爵的诸侯，同样来历不凡：焦国是炎帝之后、蓟国则是黄帝之后、祝国是尧帝之后、陈国是舜帝之后、杞国则是大禹的后人。
简单来说，能被封为公爵的，祖上都是极为显赫的。就算是当年帮周武王灭商的姜太公，事后被封在了齐国，但也只不过给了一个侯爵而已。就算到了齐桓公时代，齐桓公生前的爵位，其实同样也只是侯爵而已。如果严格来说的话，那齐桓公举行会盟的时候，大家应该称呼他为齐侯。直到齐桓公去世之后，按照当时的礼制，可以将其追谥为公，这时候才可以称之为齐桓公。
也就是说，齐桓公活着的时候，最多只能称齐侯，死后才能被尊称为齐桓公。

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相比之下，宋国的国君，却可以直接称之为宋公。单从爵位的角度来说，宋国其实要比齐国高一个档次。至于地盘方面，宋国同样不弱于齐国。在齐桓公称霸之前，宋国甚至还要比齐国更强大一些。
这就是历史上真实的宋国。
也正是因为背靠强大的宋国，所以当齐桓公去世之后，当时的宋襄公，才敢于觊觎霸主的地位。而当时有资格和宋国争夺霸主之位的国家，大概也就只有晋国、楚国以及郑国这几个国家而已。至于秦国，当时在众多诸侯国当中，只能算是比较弱小的一个，再加上地理位置比较偏远，暂时还不具备争夺的资格。

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那么，面对这种时代背景，宋襄公又该如何实现自己的称霸美梦呢？
第一步，宋襄公选择了插手齐国内政。
自从齐桓公去世之后，齐桓公的几个儿子，开始相互混战，谁也不服谁。这场混战，直接导致齐国国力大幅衰退。就在齐桓公去世一年之后，宋襄公率兵进入齐国，拥立齐桓公所立的太子昭即位，这就是齐孝公。
拥立齐孝公这件事，说起来也是很复杂。简单来说，当年宋襄公刚刚即位的时候，齐桓公就举办了那场葵丘会盟。在这场会盟当中，齐桓公对刚刚即位的宋襄公，给予了很大的支持和肯定，同时还委托宋襄公，帮忙照顾一下自己的太子。

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我们有理由相信，当时齐桓公说这话的时候，很可能只是想客气一下。毕竟当时的齐桓公，也没想过自己去世之后，会是那么混乱的局面。但这件事，却给了宋襄公插手齐国内政的理由。也正是因为这个原因，后来齐国内乱之后，太子昭直接逃往了宋国，请求宋国出兵支持。
面对这样的机会，宋襄公自然不会拒绝。在这之后，宋襄公当即发出号召，邀请其他诸侯国和宋国一起，派兵进入齐国，支持太子昭即位。不过当时的宋国，号召力还比较有限，所以也没几个国家愿意听从宋襄公的安排，最后也就只有卫国、曹国和邾国这三个国家，派来了一部分军队，算是响应了宋襄公的号召。

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虽然没几个国家支持，但仗着宋国的强大，宋襄公还是派出了军队，正式进入了齐国。照理来说，以宋国的国力，如果要和齐国正面开战的话，肯定不是齐国的对手。但问题是，这场仗是齐国内乱，很多齐国高层贵族，都支持太子昭，或者对太子昭抱有同情的心理，根本不可能站出来抵挡宋国军队。
所以最后，宋襄公轻易带领宋国军队，平定了齐国的内乱，将太子昭送上了齐国国君的宝座。这件事做完之后，宋襄公瞬间就名声大噪，一时之间成了最有希望继承霸主之位的人选。
但同时，除了宋襄公之外，还有一个国家，此时也非常强大，而且对霸主之位势在必得，成了宋国的劲敌。这个国家，就是南方的楚国。

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此时的楚国，虽然地处南方，但经过漫长的发展之后，国土面积已经非常大，国力十分强大。而且，当时除了楚国之外的几个大国，几乎都存在着一些问题。比如齐国正在内乱，晋国刚刚从内乱当中脱离出来，秦国此时还比较弱，郑国则是已经衰落……
总之，当宋国决定争夺霸主之位的时候，楚国几乎是此时唯一一个能和宋国抗衡，并且一较高下的诸侯国。