【历史故事】鸦片战争中，杨芳为什么成为千古笑柄？( 二 )

在杨芳看来，英军这么厉害，肯定用了妖法，而马桶正可以“以邪制邪” ，堪称英军克星。颇为讽刺的是，杨芳的“马桶退敌”方案，竟然还赢得了身边同僚们的认可，结果清军阵营里正张罗着四处收集马桶“以邪制邪” ，英国军舰就已经溯珠江直逼广州城外了。
最终，杨芳的马桶阵一败涂地，沦为千古笑柄。幸好道光帝念在杨芳早年间立下了不少大功，不忍心降罪于他，仍旧让杨芳管理广州军务。

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但杨芳自觉颜面扫地，总想加倍卖力表现来挽尊。为此，杨芳不顾自己年逾七十，坚持骑马出城巡察营汛炮台，却在一次巡查中不慎失马闪挫，一病不起。
消息传回北京，道光帝再一次表现出对杨芳这员老将的体恤。他让杨芳放下千头万绪的军务，安心回湖南养病，还承诺在杨芳休养期间，给予全额薪俸。
可惜，此时的杨芳已然走到了生命的尽头。道光二十六年， 76岁的杨芳病逝在湖南家中，留下无数争议，时至今日，人们提起杨芳，还是会忍不住讨论：他究竟是道光朝最亮的将星，还是用“马桶退敌”的千古笑柄。
亦或许，将星是杨芳，笑柄也是杨芳。一味闭关锁国的清王朝，最终被世界远远甩在了身后，哪怕强大如杨芳，也只能默默吞下“落后就要挨打”的苦酒，木然地跟随着大清这艘残破的旧船一起掉队，最终让自己活成了一个笑话。
参考资料:《清史稿》、《夷氛闻记》、《粤东纪事》、《鸦片战争档案史料》、张嵚《大清最亮的将星，为何却沦为鸦片战争的笑柄》