贵公子传说|沉香——不可替代的世间精灵西汉时

西汉时，出产沉香的区域被纳入汉朝疆域，沉香以其香气淡雅、历久不散、养性保健的特点而迅速成为众香之首，逐渐形成了以香料、香品、香器为核心的沉香文化。特别是随着佛教的传入，作为佛教圣物的沉香受到世人的喜爱。

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沉香的香气不仅芬芳怡人，还能祛秽致洁、安和身心、调和情志，对于养生养性有颇高的价值。通过呼吸、涂敷、口服等途径摄入的芳香成分，其质量虽小，却“微而愈妙” ，能影响整个“神经—内分泌—免疫网络” ，并被“放大”、“延伸”而引起人体内的一系列变化，做到其它药物难以做到的事。
沉香的主要功效是：行气止痛、温中止呕、纳气平喘等，在临床上有很好的药用价值。由于只有生长年限长的树木才能结出完美的沉香，比较珍贵，因此它的药材价格也较高。

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《本草求原》一书中论述沉香的生成：“禀受南方纯阳之气以生，兼得雨露之阴液，酝酿于朽木以结。心坚而质美，外拙而内秀，秉天地精华，化人间污秽，不易得之物也。 ”
如今沉香主要分布于我国的海南、香港、广东、广西、云南等省和印度、印度尼西亚、越南、马来西亚等地。常温下的沉香香气淡雅，熏烧时则浓郁、清凉、醇厚，且历久不散，加之沉香成香时间漫长，稀少难得，故自古为世人推崇。天然香树一般要到十年或数十年以上才有发达的树脂腺，才有可能形成“香结” ，而“香结”还要经过漫长的时间才能真正“成熟” 。有的香树寿命能长达数百年，倒伏后留存的沉香往往也有数百岁以上的寿命，所以世人称赞沉香是“集千百年天地灵气” ，这也是成就沉香神奇功效的最大原因。

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【贵公子传说|沉香——不可替代的世间精灵】真正的沉香在遇高温（如燃烧）前香气清淡不易闻，市场上往往出现许多香气浓郁的沉香，其实都是作伪而成，本身并不含沉香油脂。所以在选购沉香时除专业人士外，最好不要以嗅觉来鉴别沉香的真假或品质。