【历史故事】阿古柏势力只有五万人左右，左宗棠平乱也得到广大人民群众支持

在晚清时期，阿古柏在新疆作乱，结果在清廷内部引发了不同的声音，最终左宗棠抬棺入新疆，将阿古柏势力彻底击败。那阿古柏到底有多少部队，敢于这么猖狂呢？
根据民国初年的《湘军记》、《新疆志略》等书记载，新疆建省后，光绪十三年（1887年）也不过只有123万人口。民国建立后，人口也只有400万。
至于阿古柏真实兵力到底是多少？其实是有相对可靠的数字的。在阿古柏为首的境外分裂势力占据新疆的时候，沙皇俄国的军官库罗帕特金曾经奉命来新疆与阿古柏政权联络，回国后写了一本叫《喀什噶尔》的书来全面的阐述阿古柏政权情况，里面对阿古柏的军事实力有过全面的介绍，阿古柏的武装力量，有所谓的正规军3.5万人，加上团练1万人，共计4.5万人。这个数字与曾经在阿古柏建立的“哲德沙尔国”任职过的毛拉木萨所写的《伊米德史》上的兵力数据基本符合。所以可以推知阿古柏麾下的武装力量总数不过是5万人左右。
阿古柏手下的人不仅数量不多，而且这帮人的质量也很差，首先从装备上来看，真可谓是新旧掺杂，部分枪支还是火绳枪，火炮加起来总共只有60门，而且部分还有损坏。至于军队的供应体系和战斗水平也非常堪忧。
首先是军饷随缘式发放，有时候甚至都不发放了，这个分裂势力完全没把给它卖命的鹰犬当人看啊！阿古柏麾下的士兵由于过于困窘连好不容易得到的靴子和皮大衣都舍不得穿，宁可卖掉换点钱，自己仍然穿着之前的旧鞋，库罗帕特金还说到，阿古柏的仪仗队士兵“头几天总是夸耀自己的处境，讲述阿古柏伯克如何慷慨，夸大他们所得到的薪金和给养。但和我们较为熟识以后，他们就变的坦率了，通常总是痛苦地抱怨自己的命运，对他们长官的舞弊行为诉苦不止” 。

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穆罕默德·雅霍甫
所以，阿古柏所谓的这支武装更像是“流寇式的军阀” ，组织性、纪律性、装备水平非常松散，其战斗力还不如白彦虎从陕、甘流亡到新疆的回民武装。而清军的战斗力虽然比不上列强，但是比上不足，比下还是有余的。此次奉命西征的清军都是装备西式军火的老湘军、淮军、蜀军还有吉林和黑龙江马队等，尤其是西征主力湘军，当年建军时期的部分骨干成员还在，还留有相当程度的战斗力。不管怎么说吧！清军再不济，有组织的封建军队比流寇式的武装可强悍多了。
而左宗棠统率的西征军总共有6万人，而考虑到要保持后方稳固、接济后勤等原因，真正发动进攻的有刘锦棠、张曜等36营，共计2万多人。之所以左宗棠只带着6万人攻打阿古柏侵略势力，完全是出于后勤考虑。纵观历史你就会发现再强盛的王朝，进行西北远征，出动的军队也就是数万人的规模，也是由于受限于后勤，所谓“军事莫重于转饷，而转饷莫难于塞外” ，清朝于乾隆时期达于全盛，出征准噶尔也不过是5万人马，西征军这个数量完全是正常操作。
所谓“工欲善其事必先利其器” ，左宗棠在西征之前不仅已经做了大量的军队整编工作，还成批量采购了西式的步枪和火炮，据后来主政新疆的巡抚饶应祺在一份奏折中提及， “前督臣左宗棠、抚臣刘锦棠出关，携运后膛来福马步枪，哈乞开斯、马蹄泥、标针快、利名登、七响、八响、十三响枪共二万余杆” 。这还只是刘锦棠部装备的枪支数量，这还没把金顺、张曜部的算上。
西征军的“现代化武器”装备程度是远远高于阿古柏匪帮的，在实战中，清军的枪炮之密集，打得那伙匪帮毫无还手之力。有赖于强大的火力，清军的攻城战术倒也很简单， “先枪炮轰打，后步骑狂冲” ，为什么左宗棠制定了“缓进急攻”的战略？其中一大原因就是这种打法很吃后勤军需，要消耗大量的弹药。这是一个非常正确的战略。事实上，清军除了在玛纳斯城遭遇到困难，打了一个多月以外，其他战役基本是在几天或者十几天之内结束的，反而大部分时间都用在了行军、休整和准备给养上。
就比如说攻打北疆门户古牧地之战，清军先“移开花大炮斜轰城之正东……复以开花小炮及劈山炮环攻不歇” 。后攻势移至南城，面对城内守军的负隅顽抗，清军“标针快响枪、七响枪、劈山炮连发，子如注雨，贼多死者” ，在强大的火力加持下，清军攻破古牧地城垒，杀死敌军高达5000到6000人，俘虏215人，而清军伤亡600多名。守城方的伤亡居然比进攻方还要多10倍，很显然守城方被清军的火力强度压的死死的，才会导致这么大的伤亡，清军六月二十六日进攻，二十八日攻破古牧地，仅仅使用了3天时间。