历史其实真的很好看|计划译7000余部西方著作，明末天主柱石杨廷筠：休妾入天主教魏源和林则徐被认为是中国第一批具有国

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魏源和林则徐被认为是中国第一批具有国际视野的爱国士大夫，但这样的说法无疑是将明末和传教士利玛窦等人相交甚笃的明朝士大夫无视。在这其中，徐光启成功翻译了诸多西方著作，更是译出了“几何学”这一个现在看来玄之又玄又觉得十分妙的译称，而同时代的另外一位士大夫则有一个巨大的计划：翻译7000本的西方著作。历史总是勾引人们做假设：假如这7000部西方著作成功的被翻译成中文，那么结果会如何呢？

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明嘉靖三十六年杨廷筠出生于杭州的一个信佛的官宦之家。他的祖父和弟弟都是进士出身，而和他一起并称为明末天主教“三大柱石”的李之藻和徐光启也都是进士，然而他们的仕途却大有不同——杨廷筠的仕途大部分是在基层度过的。
在加入天主教之前，他是一个典型的中国传统士大夫，读书、科举、做官。 23岁成为举人， 26岁考中进士，进士及第后历任地方官，政绩都很好。而杨廷筠是一个虔诚的佛教徒，杨府一家人都笃信佛教，其父杨兆坊用来训诫杨氏子弟的《杨氏塾训》其中就有一篇“戒杀生”的篇目。

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而他自己也深受明末高僧云栖寺的袾宏法师的影响，深受袾宏法师“放生功德”的感化，参加过许多次放生会。他自己也是一位儒学大家，儒学经典《易显》《小学礼辑》等都出自他手。
那么这样一位虔诚的佛教信徒怎么会变成一位天主教的教徒呢？

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万历十三年，杨廷筠在北京结识了当时在中国传教的天主教徒利玛窦，谈论“名理”问题聊得十分投契，大有称兄道弟的趋势。但是当他们谈论到西方科学和数学方面的内容时，杨廷筠则一窍不通，也对此没有展示出多浓厚的兴趣。利玛窦也认为杨廷筠没有徐光启、李之藻那样“聪明了达” 。
虽然二人相谈甚欢，但是杨廷筠并没有想要加入天主教的念头，真正改变他的，还要从他的同乡——李之藻说起。

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万历三十九年四月，杨廷筠的同乡好友李之藻因父丧回乡，并邀请郭居静神父和金妮阁神父同行，一起在杭州传教。当杨廷筠前往李之藻家里吊唁时，眼前的景象令他颇为诧异——他看到李之藻毁坏佛像，而且不曾请僧人超度，这在当时可是有违礼法的。李之藻向他解释并宣讲了天主教的教义，同时居住在李之藻家里的郭居静等传教士也与他讨论有关天主教的各种问题，引发了他对天主教真正的兴趣。

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为了学的更多，他把郭居静等传教士请到家中继续深谈，他抛开了一切杂事，潜心探索“天学”的奥义。郭居静神父和金尼阁神父向他讲解教义，他承认天主是天上和地球万物的主宰，但是天主教所遵循的教义与他从小接受的的传统教育产生了偏差，他甚至对一些天主教传统教义表示怀疑，这令他痛苦万分。
有一天金尼阁神父和一位来自广东的中国教徒向他解释天主教的仪式时，他有些焦虑的提问：“这些都是怎么想出来的？上帝降临人间是为了赎回世人的罪孽，我怎么竟然还对此表示怀疑呢？”

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金尼阁神父没有回答他，只是高深莫测的笑了笑。杨廷筠开始慌了，其实他已经准备好去相信这一切了，为了表达他的诚意，他提出了要加入天主教，而金尼阁神父却拒绝了他。不仅因为他的提问，最主要的原因是他有一个侍妾，他的两个儿子都为妾室所生，而阪依天主教必须休妾。