核聚变：太阳熄灭后人类需要多久才能知道？是8分钟吗？可能需要数万年核聚变

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对于地球生命来说，水，氧气和充足的阳光是必不可少的三大要求，缺少任何一个，生命都无法生存和延续。而地球的生命主要生活在地球表面，表面有着71%面积的海洋，有着充足的氧气。生命所需要的三大要素中，地球本身占了两个，而另一个充足的阳光则是地球本身没有的，我们需要其它的来源，而这个来源就是太阳系中心处的那个恒星太阳。
太阳在地球生命的诞生过程中发挥了重要的作用，没有它地球不会有液态水，不会有厚厚的大气层，也不会有温暖的气候，自然也不会有生命的诞生，不会有人类的诞生。可以说，太阳也算是地球生命的母亲，可能对于古时候的人们来说，从来没有想过有一天太阳不再发光发热了会怎么办？
因为在古人的眼里，太阳是一个永恒的火球，它不会熄灭，会永远照耀着地球。可是当人类走进科技时代，在科技的帮助下，对太阳有了更多的认知之后，我们才明白，太阳只是一颗恒星，它的寿命根据质量的不同会有很大的差别。
大质量的恒星其寿命可能只有数千万年，而像太阳这样的黄矮星，它的寿命相对较长一些，可以达到100亿年左右。如今的太阳已经燃烧了50亿年，已经走完生命的一半，再过50亿年，太阳就会完全熄灭，那个时候地球将不再有阳光的照耀。
于是有人曾经提出这样一个有趣的话题：太阳熄灭后人类需要多久才能知道？可能有人会说了，这不是非常简单的数学题吗？地球距离太阳约14960万千米，而光的速度是30万公里每秒，最后计算得出的时间约是8分18秒。也就是说太阳熄灭后， 8分18秒之后将不会再有光子到达地球，地球也就会陷入永久的黑暗。
那么这个时间准确吗？太阳熄灭后，真的在8分钟之后我们就会知道，就能够看到永久黑暗的到来？如果你这么认为，那就大错特错了，太阳熄灭后，留给地球永久黑暗的到来时间远比我们想象的要漫长，有可能需要数万年之久，这是怎么回事？
要揭开这个谜团其实也不难，首先我们要明白，太阳的燃烧跟普通的燃烧可是完全不一样，它是一种核聚变的燃烧模式，我们可以把太阳看成是一个巨大的核聚变反应炉，它的内部充满了氢和氦，中心处时刻都在进行着核聚变。这也是太阳能量的来源。
在生成核聚变的过程中，太阳每一秒释放出来的能量就相当于18亿枚核武器同时爆炸产生的总和。太阳表面呈现燃烧状态，其实是从太阳内部不断跑出来的光子在作用，那么太阳中心处所释放出来的光想要到达太阳表面需要多长时间？
可能有人觉得，光的速度那么快，即使是从太阳中心来到太阳表面也是非常短暂的时间，事实真的如此吗？真实的答案可能会让很多人感到不可思方，太阳中心处的光子想要来到太阳表面，可不是件容易的事，需要经过重重的阻碍才能够做到，这是一个比较漫长的过程。
太阳内部的结构可远比我们想象的核聚变反应炉要复杂很多，由于太阳是一个巨大的且密度十分之高的等离子球，因此深处核融合反映所产生的光子，往往不能直达太阳表面。由于内部充斥着无数的电子、离子、原子，因此光子想要抵达表面，就必须与这些“障碍物”进行竞争。
当光子通过核聚变产生之后，它在不断向外前进的过程中，需要与各种物质进行相互作用，在这个过程中会不断消耗光子的能量。而太阳中心处生成的光子，最开始的是时候是强大的伽马射线，到达表面之后，由于能量不断被削弱，最后变成了X射线。