【历史故事】探索清王朝社会动荡与国力日衰的原因( 二 )

承乾隆后期以来的积弊，嘉、道时期，吏治败坏更为严重，京官仰给外官，外官剥割黎民，盐官截流盐税中饱，河官贪污国帑致富，层层榨取，贪贿成习。嘉庆、道光二帝，虽采取了一系列措施，试图扭转，但积弊已深，最终成效甚微。整个官场中上下攀援、互相庇护、贿赂风行，腐败贪赃已是清朝官僚机构的通病。
由于乾隆年间频繁的用兵（即乾隆皇帝自诩的“十全武功”），以及乾隆皇帝的数度南巡与挥霍、吏治腐败、盐政问题等，使乾隆后期，国库开支巨大，府藏日减。到嘉庆时，兵事再兴，国家财政更加拮据。为了解决财政问题，应付支出，嘉、道两朝大开捐纳，使捐纳在户部的收入比重激增，如此卖官鬻爵以敛财，对吏治的败坏无异雪上加霜。即便如此，仍不能有效缓解政府的财政窘境，国家财政日渐入不敷出，财政危机进一步深化。

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吏治腐败的同时，军队也日渐腐化。八旗军及绿营兵是清朝统治的两大军事支柱，鸦片战争前夕，总兵力虽近90万，然已腐败，不堪战阵。八旗军入关后就已开始腐化，作为军事贵族的八旗将领侵吞军饷以敛财，舞文弄墨以为时尚。八旗士兵平时骄横无忌，临战则裹足不前，松散涣怠，军纪荡然。绿营兵因清统治者戒备汉人窃擅兵权，以及所实行的绿营将领三年俸满即加衔更调的制度，使将无常心，缺乏应有的训练和整顿，甚至贻下了“射箭箭虚发，驰马人坠地”的笑柄。以致清政府在面临民众反叛时，常常不得不召募民丁充以应付战事，
康熙中叶以后，随着社会经济的恢复、发展，土地效益的增加，以及商品货币经济的兴旺，土地兼并日益严重，除了暴力掠夺外，更主要还是通过土地买卖的经济手段实现的。鸦片战争前夕，土地买卖迅速发展，地权流转频繁。昔日“百年田地转三家” ，至此时则“十年之间已易数主”了。农民失去大量土地，中小地主不断破产，土地高度集中于大地主手中。而农民除了负担繁重的地租，还必须向清政府缴纳沉重的赋税。官绅豪强一方面用增加地租的办法，把政府的赋税转嫁到农民身上，另一方面则用隐匿田亩数目的办法逃避田赋。所以，政府的赋税主要还是落到了无地或少地的农民头上，形成了“以小户之浮收，抵大户之缺欠”的局面，此外，层层官吏、衙役百般盘剥，兼之连绵不断的水旱蝗等自然灾害的侵袭，广大贫苦农民常常陷于绝境。社会的不稳定因素日渐积累、增加。

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