历史评谈TB|中南半岛存在过三个大帝国，古代泰国为何不用汉字？原来作为东亚文明的引领者

作为东亚文明的引领者，中华文明深度影响东亚各国，其中最大的一个表现是古代多个国家使用汉字，作为国家通用语言之一，最终逐渐形成了“汉字文化圈” ，成员为中国、越南、朝鲜、韩国、日本。然而，作为东南亚一直“亲中”的古泰国，为何不使用汉语，而一直使用泰语呢？原来，古代中南半岛并非一片蛮荒，而是存在过三个文明程度很高的大帝国！

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所谓汉字文化圈，十九世纪德国人维克托提出这一概念，是指曾用汉字书写历史，并在文字上受汉字影响的国家或民族，主要包括越南、朝鲜、韩国、新加坡、日本、以及东南亚部分地区。其中，越南语、朝鲜语和日本语三语的书写文字中有六成源于汉字。
汉字何时传入朝鲜和日本难以考证，但至少在上千年时间里，这两个国家都在使用汉字记录历史，而且汉字对韩文、日文的影响非常大。尤其是日语的假名，其实就犹如汉语的一个分支。
如今，越南使用的“国语字” ，是17世纪法国传教士设计出的拉丁拼音文字，越南沦为法国殖民地之后，法国人在越南废止汉字，强行推行“国语字” ，一直影响到今天。但在“国语字”之前，越南是汉字与喃字并行，而喃字实际上是汉字形体的文字，是假借汉字和仿效汉字的结构原理和方法，依据京族语言的读音，创造了这种文字， 6世纪开始盛行。
在漫长的古代，泰国无疑处于中华文明辐射范围之内，越南、朝鲜、日本等都使用汉字，为何泰国却一直使用“泰文”（见下图），没有像越南等国一样使用汉字？

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在中国古代史书中，记载的第一个东南亚国家，名字叫扶南国，又作夫南国、跋南国，意为“山岳” ，公元一世纪建国，当时处于母系社会末期。扶南建国之后，就与古中国有良好的外交关系和朝贡关系，交往比较密切，中国史书上记录有一代王的姓名为混填，娶女王柳叶为妻。
《晋书》：扶南西去林邑三千余里，在海大湾中，其境广袤三千里，有城邑宫室。人皆丑黑拳发。性质直，不为寇盗，以耕种为务，一岁种，三岁获。《宋书》：扶南国，太祖元嘉十一、十二、十五年，国王持黎跋摩遣使奉献。
当时，扶南王国虽然不能与中国相比，却不容小视，属于东南亚最强之国，疆域大致相当于当今柬埔寨全部国土以及老挝南部、越南南部和泰国东南部一带。更为重要的是，相比汉朝，扶南国更接近另一个古文明印度，因此柬埔寨扶南王国建立之后，深受印度文化影响，从印度引进了南印度文字和历法。
以柬埔寨语为例，就深受印度文化影响，社会非正式地分成掌握梵语的高级阶层和只会高棉语的平民百姓，考古就出土了大量梵文碑文，最早的是公元613年，此外最早的高棉文碑文刻于公元611年。梵文碑文都采用诗歌的形式，歌颂神灵、国王、统治阶层或僧侣。可见，至少在七世纪之前，柬埔寨就已经有了文字，或者说扶南国早已存在语言。

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公元七世纪中叶，曾经扶南国的附属真腊王国崛起，势力不断扩大，两国发生纠纷之后，真腊起兵武力征服扶南国，反将扶南国变为真腊属国，最终在七世纪末彻底灭掉了扶南国。
真腊王国建立后，基本继承了扶南国的地盘，包括如今泰国的一部分，极盛时期疆域几乎覆盖中南半岛。与此同时，扶南王国的文字，被真腊王国改造沿用，形成了真腊文字。
在元朝人留下的《真腊风土记》中，可以看到真腊语言自成一体，人物表述中大多是前后倒置，比如称中国为备世，官人叫巴丁，那么叫中国官人就不叫备世巴丁，而叫巴丁备世。而且，真腊的寻常的书信和官府文书的载体，不是纸张，而是染黑了麂鹿皮，裁剪成长条状，字形大体上和回鹘字（中亚粟特文创制的一种文字）相仿，但书写的方式是从后往前写等。因此，真腊国有着完备的文字系统。