科罗廖夫|8台迈巴赫发动机，5架舰载机，航速76节，空中航母：2个足球场大很多人还记得美国动画片《飞屋环游记》

很多人还记得美国动画片《飞屋环游记》里面能携带飞机的大型飞艇，也还记得飞行战机游戏《打击者1945》里面的空中航空母舰，以及红警里威力强大的基洛夫空艇。其实，在现实中也存在过空中航空母舰，在上世纪1930年代，美国海军在发展水面航空母舰的同时，也非常痴迷空中航母，甚至建造了两艘能够携带战斗机的巨型飞艇。

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在1920年代末，德国依托其现代工业技术，建造了史无前例的“齐柏林伯爵”和兴登堡号巨型飞艇，全长超过250米，和当时世界最大邮轮“玛莉皇后”号一样长，兴登堡号飞艇里面充满了氢气，硬式外壳的直径达到惊人的41米，是世界最大核潜艇俄罗斯台风级耐压壳直径的三倍。如此巨大的飞艇装上燃料和发动机，也仅仅只有100吨重，大约比一架中国的C919喷气客机重30吨。兴登堡号满载燃料时，可以载着110名旅客以130公里/小时的速度飞行1.6万公里。任何现代航空公司的头等舱，在1931年的兴登堡号巨型飞艇的奢华客舱面前，都会甘拜下风。

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此时，美国海军看到了兴登堡号的巨大军事潜力，从德国引进了部分大型飞艇技术，从德国进口了ZR-3“洛杉矶”号飞艇，随后开始自行建造巨型飞艇。此时美国海军用一艘运煤船改装了世界第一艘航空母舰兰利号，并获得完美的成功。于是美国海军还想搞一些能够浮空的航空母舰。

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ZR-4“阿克隆”号和ZR-5“梅肯”号大型硬式飞艇，这两艘德国血统的美国飞艇因此成为海军史上第一种实用化的“空中航母” 。这是一艘特种飞艇，能够搭载并收放小型战斗机，是空中航空母舰。整艘飞艇由铝合金材料建造，就像是一座巨大的空中堡垒。安装8台12缸迈巴赫发动机，巡航速度达到76节（140公里/小时），比任何高速巡洋舰还要快。全长达到239.3米，宽40.5米，主尺度超过了当时美军最大的“科罗拉多”级战列舰，

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“阿克隆”号和“梅肯”号的运行完全采取海军体制，所有操作都沿用海军的，例如艇长叫舰长，飞艇的左右侧叫做左舷和右舷，驾驶室叫做舰桥，航速以“节”表示，指挥口令与海军一模一样。

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【科罗廖夫|8台迈巴赫发动机，5架舰载机，航速76节，空中航母：2个足球场大】美军专门为飞艇搭载研制了寇蒂斯F9C“雀鹰”战斗机，这是一种轻型战斗机，最大航程258海里；加上飞艇本身高达6000海里的续航力，理论上可以覆盖整个大西洋和大半个太平洋。
寇蒂斯F9C“雀鹰”战斗机非常小巧精致，翼展只有7.77米，全重只有1.26吨。战斗机可以使用机械臂来释放和回收，能够收容在飞艇腹部的机库内。飞机顶部安装有“天钩” ，通过一台类似杂技秋千架的可伸缩吊车完成释放和回收。

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上图是“阿克隆”号艇内的艇员队餐厅，小窗的后面就是厨房，硬式飞艇由于空间大，载重能力强，飞行平稳，能够像战舰一样配备各种设备，居住环境更好。

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两艘空中航空母舰从1931年开始进行试飞，然而， “阿克隆”和“梅肯”号分别在1933年和1935年相继发生事故而损毁。尤其是1935年2月，梅肯号飞艇在返回加利福尼亚基地时，因异常气流坠毁于加州瑟尔角(PointSur)附近，这次事故导致美国海军认为飞艇在空中正常飞行的安全性也非常不可靠，对气象条件的适应性远远不如飞机。