尚宫女史|其他诸侯国都没有吗？，周天子为什么要楚国进贡包茅草周武王灭商之后

周武王灭商之后， “封建亲戚，以藩屏周。 ”分封制的目的是巩固周王室的统治，而诸侯国应尽的义务主要为：服从周天子的命令、向周王室进贡、出兵随从周天子作战等等。
也就是说，凡是周天子分封出去的诸侯，都要向周王室进贡，至于进贡什么东西、进贡的多少，每个诸侯国的情况都不一样，进贡的很多东西一般就是诸侯国内拥有的，而进贡的多少和诸侯国的爵位有关系。
地位越高、实力越强的诸侯国需要进贡的越多。那么，作为西周初期分封的楚国需要进贡什么、进贡多少呢？

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春秋战国时期实力强悍的楚国实际上在西周时期只是一个子男之国，于地理范围不过方五十里，只不过是一个巴掌大的地方，而且就算这方五十里也需要楚人自己去争夺、开发。
当初，楚人在商王朝时期的部落之争中落败，被迫南迁，与南方的蛮夷部落杂居，这本是为了生存，但也正是这样的经历让楚人在周朝时期很不受待见。但楚人在推翻商王朝的时候是立了功的。
周文王决定推翻商王朝的统治的时候，就开始争取各方势力，而当时楚人的祖先鬻熊抓住了这次机会，他从南方一路跋山涉水来到周文王身边，并一直为周文王出谋划策，殚精竭虑，并最终死在了中原。但因为楚人的尴尬身份，周武王灭商之后，在封建亲戚的过程中并没有分封楚人。
一直到了周成王时期，楚人的首领熊绎才被封为诸侯，给以子男之田，居住于丹阳，这才有了楚国。但即便是这点土地也是需要楚人自己努力才能得到的，楚人必须要和周边的蛮夷、百越各部落相争，最初楚国建立之后，楚人穷的连祭祀祖先的物品都没有，可见当时楚人的境地了。

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熊绎成为楚子之后，要参加周成王在岐阳举行的诸侯会盟。能参加周天子的盟会，是楚人梦寐以求的，但是作为一个诸侯国，必要尽自己的义务，要进贡，当时的楚国实在太穷了，根本没有什么拿得出手的东西。最终熊绎走的时候，带上了三样东西：桃弧、棘矢和苞茅。
这三样东西有一个共同特点就是都是祭祀时使用的东西。桃弧和棘矢能够消灾除祟，而苞茅束成捆能够过滤酒中的渣滓，这就是祭祀中的苞茅缩酒。
楚国能拿出的就是这些东西，等熊绎到了岐阳的时候，才发现自己是如此的寒酸，但楚国的贡品还是就这样定了下来，并成为定例。
熊绎第一次参加盟会进贡的经历是很不愉快的，身为楚子，因为其尴尬的身份，并不被准许参加会盟， “置茅蕝，设望表，与鲜卑守燎，故不与盟。 ”他担当了服务员的身份，不被允许进殿会盟，只能管理缩酒仪式，和鲜卑部落首领一起守燎祭天。

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由此可见，楚人是何等被周天子和中原诸侯看不起。也难怪后来的楚子熊渠说“我蛮夷也，不与中国之号谥。 ”
熊绎在岐阳盟会上受到的屈辱促使他回到楚国之后，带领楚人筚路蓝缕以启山林，将楚国发展壮大，才有了后来的春秋战国时期的强国。
本来西周时期，所有的诸侯国，除了楚国不太愿意听话之后，基本都是很服从周天子的，按时按质按量进贡。但西周灭亡之后，周平王东迁，周天子式微，天下共主的地位被动摇，很多诸侯已经不那么服从周天子了，而是一心发展自己的诸侯国。
也因此，诸侯国们的进贡也大打折扣，已经不能与过去相比了，即便如此，周天子也不能说什么，毕竟早已经没有实力震慑诸侯了。
不只是楚国不再进贡或者进贡很少的东西，很多的诸侯国都存在这样的情况。但为什么偏偏揪住楚国不再进贡苞茅这件事不放呢？