钟铭聊科学|那么生命的意义是什么？，既然所有的生命都要死亡在很多人眼中

在很多人眼中，死亡是一件非常悲观的事情。但在科学家眼中，死亡是为了迎接更好地新生。想回答这个问题，我们先看一下为什么所有的生命都要死亡。
生命为什么要走向死亡
在地球46亿年的历史中，地球环境发生了好几次翻天覆地的变化。
首先是温度，地球既经历过冰天雪地的雪球时期，也经历过即使是极地地区都没有冰雪的世界。
在地球最初诞生的几亿年中，地球上游离氧含量少的可怜；但随着蓝藻的大爆发，地球又迎来了富氧环境。

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在地球历史上，大灭绝一共发生了5次，每一次大灭绝的发生都是数不尽的生灵涂炭。更不用说地球历史上还有无数次的小灭绝，以及个体生物灭绝了。

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如果地球历史上真的出现过一种永生生物，那么该永生生物也早就灭绝了，因为永生需要外界环境的稳定，而
地球环境并不是稳定的，每一次环境变化都可以导致该生物死亡。
由此可以得知，对于生物来说，死亡是不可避免的。
既然外界环境在不断变化的，那应该怎样让自己能够“永生”呢？答案很简单，繁衍后代。

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自我复制
目前，地球上许多生物的遗传物质是DNA ， DNA就相当于一个制作手册，蛋白质只要按照DNA记录的信息进行组装，就可以继续自我复制组装一个生物体。比如：受精卵最初只是一个单细胞，但却能根据受精卵的DNA逐渐发展成为一个多细胞个体。

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也就是说，
虽然生命个体无法永生，但是它的基因能够继续传递下去，实现“部分永生” 。
但是这样做还不够保险，原因是地球环境会发生变化，如果基因能够准确地记录亲代的每一个信息，那么在环境剧变的时候，也会面临灭绝的风险。
想要在环境剧变时生存下来，还需要生物进行不太精确的自我复制，这就是基因突变。
基因突变会改变生物的DNA ，但幅度不会太大。
如果把生命比喻成一棵树的话，那基因突变相当于这里多了一个树叶，那里少了一个树叶，或者多了一个枝干，但并不会影响当树木的生存。
就这样，生物的基因一点一滴的发生变化，而当外界环境发生重大改变时，一些恰巧演化出相应的基因的生物，可能会幸存下来。

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比如：恐龙的体型非常大，然而有一小部分恐龙演化出了羽翼，并且体型不断缩小，成为了鸟类。虽然鸟类在当时没有霸王龙生活的好，但是在6500万年前小行星撞击地球时，引发地球环境突变，所有的大型生物都死掉了，只有一些小型生物鸟类依托着对能量需求更低存活了下来。
由此可见，自我复制就是生物实现“永生”的方式，而为了实现自我复制，生物就要接受死亡。
这是因为如果生物不死亡，那么它们将会消耗大量能量，这不利于后代的存活。
人类生存的意义
对于大多数生物而言，
生存以及死亡是自然选择每个生物的配置，生物无法选择。
但对于人类来说，生存以及死亡是可以掌握在自己手中的。
首先，人类虽然也是生物，但人类却可以改变自身的基因。目前，人类基因测序工作已经完成，如果我们知道每一个基因的作用，那么我们就可以利用基因编辑技术自由修改人类基因，控制人类的演化方向。