|覆盖面积高达330000平方公里的蝗虫群，怎么就突然消失了呢？

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说到蝗虫，大家都会很厌恶它。在北美洲，有一个蝗虫群高达1500米，覆盖面积达33万平方公里，大约相当于整个越南国土面积，突然就消失了。那么它们是怎么消失的呢？中间经历了什么？
哪里有蝗虫？蝗虫是农业上的一种威胁，成群的蝗虫对几乎每个大陆的农作物都构成了巨大的威胁。事实上，从2019年10月，大规模的蜂群开始在东非、中东和东南亚破坏农作物。但请注意，有一个大陆，蝗虫相对较少，那就是北美大陆。一个多世纪以前，北美大面积的蝗虫消失了。而科学家对其消失的原因有一些猜想。
什么是蝗虫？首先，什么是蝗虫？从科学上讲，大多数时候我们所知道的蝗虫物种，通常都是在灌木丛中孤独地生活。但是，像沙漠蝗虫这样的一些物种会对周围其他个体非常敏感。当沙漠蝗虫的种群膨胀到一定的规模，无论是看到或闻到其他蝗虫的气味，有时会在数小时内，它们的外貌和行为会急剧变化。沙漠蝗虫开始聚集在一起，成群结队地迁徙，长途飞行，吃掉眼前的一切。
恐怖的落基山蝗虫被称为落基山蝗虫的北美物种，也能做到这一点。据说，一个蝗虫群可能有1.5公里高，覆盖面积达33万平方公里，大约相当于整个越南国土面积。落基山蝗虫群每天可以行进200多公里，直到19世纪80年代这种蝗虫突然消失，蝗虫数量骤减。并且更神奇的是，后来蝗虫再也没有成长起来。最后一个活着的标本是1902年在马尼托巴省（Manitoba）收集的。一个多世纪以来，研究人员一直在努力弄清楚这个物种是如何进化出来的，并且最后消失得无影无踪的。
落基山蝗虫的消失研究人员提出了一些解释，比如他们认为这一落基山蝗虫物种，实际上只是其他一些蝗虫物种的迁徙阶段，并且它们仍然存在。然而，保存的标本基因测试和其他分析表明，它们可能是一个单独的物种。其他人认为，这可能与其他大规模的生态变化有关，比如野牛几乎也全部消失。但有一个观点引起了广泛关注，那就是1990年提出的一个假说。他们的假想是，尽管蝗虫数量庞大，但在蝗虫的生命周期中有一个关键的弱点。
蝗虫的生存条件于是昆虫学家一直在进行的实地调查，调查表明落基山有一些基地。蝗虫可以在这些区域以外的地方生存，但它们不会留下来。即使蝗虫可以跨越很远的距离，它们总是会沿着山脉回到这永久的基地地带。主要是因为这里是它们的繁殖地方。特别是，这个地区有许多分散的山谷，被不适宜居住的山脉、沙漠或森林隔开，那里的条件正好适合雌性产卵。蝗虫对河流附近或洪水平面上的软土的确切位置非常挑剔。这可能有比较重要的原因。培育蚱蜢卵需要一定的水分才能生长。例如，与更干旱的环境相比，这些河岸周围的地区更为湿润，植被茂盛，意味着食物充足。
蝗虫消失的原因在今天的蝗虫中，这种挑剔的现象并不罕见。在西方殖民者迁入这些山谷之前，这个地方已经为落基山蝗虫服务了无数代。殖民者的到来，他们造成了一些环境上的变化，这些变化可能会给蝗虫带来厄运。农民的犁和牧场主的牛蹄，可能会毁坏了它们的卵，或者将它们暴露在阳光下。蝗虫的巢不大可能会被完全摧毁，但这足以破坏所谓的“蝗虫种群” 。如果每一个小蝗虫种群都像一个城镇一样，那么这个集合种群就是一个繁荣时期的蝗虫国家。如果当地的一个种群因事故或疾病而死亡，那么这个国家可能就会解散。