中国导弹|“钢铁侠”下场！美军心花怒放( 二 ) 中国导弹|地球静止轨道|卫星轨道|军事|

马斯克已经明确表示，要在“星链”卫星平台基础上研制这种“跟踪层”卫星。太空探索技术公司完全没有制造星载红外相机的能力，所以需要把这项能力从零开始建立起来。以美国的宇航电子工业和光电工业基础，做到这一点并不算难。马斯克的工程管理水平也是有目共睹的。

约克航天公司的传输层卫星
但困难在于，星链卫星是一种重量只有260千克的小型卫星。而导弹预警卫星需要携带大孔径红外相机，才能清楚地分辨大气层内的红外信号。天基红外系统低轨星座的卫星重量差不多有1吨，虽然相机本身的重量数据是保密的。但是很显然，很难把这种相机直接装进“星链”的小身板里。所以，这项合同的主要看点，是马斯克能不能造出微型化的红外相机，既能装进“星链”平台里，又能有效发现战术导弹的发射，价钱还要足够便宜。应该说，这不是一件很容易的事情，光学系统不是集成电路，想要在保持画质的前提下缩小体积和重量，难度是极为巨大的。这个法则在军用和民用相机上都适用。但是需要考虑到另一个问题，如果部署足够多的低轨道预警卫星，即使每一颗的性能不高，但是通过恰当的信号处理，可以把多颗卫星上的相机等效成一个超大孔径的红外相机，实现很高的监视性能。
马斯克自从进入宇航领域以来，已经成功颠覆了格局，用低价、高质量、大批量产品把一众老牌宇航企业打得狼狈不堪，实现了鲶鱼效应。考虑到美国的工业基础依然雄厚，热成像技术先进、器件品质极高，马斯克在导弹预警卫星“跟踪层”合同的执行中超出预期，可能性是很大的。

高超声速导弹是新的监视目标
必须承认，这个前景对中国和俄罗斯都构成了严峻的挑战。按照美国导弹防御局的说法，密集、无缝隙监视的低轨道预警卫星系统不但能监视各种类型的弹道导弹，还能监视高超声速飞行器。哪怕美国暂时没有手段拦截，至少也可以用来发出警报，让友军规避或者躲藏。
按照计划，到2022年8颗“跟踪层”和20颗“传输层”卫星都要发射升空。如果全都工作正常，就再订购28颗宽视场“跟踪层”卫星和一两颗中视场“跟踪层”卫星，后者的目标指示精度会更高一些。再经过一段时间的优化，初步形成两个轨道面构成的星座，每个轨道面上10颗“传输层”卫星、4颗宽视场“跟踪层”卫星和1颗中视场“跟踪层”卫星。
【中国导弹|“钢铁侠”下场！美军心花怒放】如果发生全面的战争，这个规模的导弹预警星座未必够用，但是拿来监视中俄的日常科研试验和部队训练演习，已经完全够用了。