胰腺是人体一种重要的消化器官 ， 我们每天所吃的食物都是靠胰腺分泌的胰淀粉酶、蛋白酶和脂肪酶进行消化分解为小分子 ， 从而进一步吸收 。 正常情况下 ， 胰腺分泌的胰酶在人体的各种保护机制下 ， 可以防止胰酶对胰腺本身发生消化作用 ， 只消化食物 。

一旦保护机制被破坏 ， 胰酶在胰腺内被激活 ， 胰酶对胰腺本身就会进行消化 ， 从而引起一系列化学性炎症和全身反应 。