6000 万人在等这种药救命，但没人愿意为他们生产( 三 )

雪上加霜，生产另一种用于联合治疗晚期锥虫病的药物（硝呋替莫）的公司，也因为同样的原因宣布停产。同时停产的，还有治疗第一阶段的药物苏拉明。
没有利益，就没有驱动力，理由其实很正当，但结果是残酷的。
更为讽刺的是， 2000 年 9 月，百时美施贵宝公司（Bristol-Myers Squibb Co.）与吉列（Gillette）合作推出了一款用于治疗女性面部毛发过多的除毛霜——瓦尼卡（Vaniqa），其中的有效成分恰好就是依氟鸟氨酸。
图源：Vaniqa 说明书
换句话来说，锥虫病患者没法拿到的救命药物，在富裕的国家或地区，却可以作为化妆品被轻松获得。
黎明：复活「复活药」
治疗锥虫病，变成了一项任务。
为了改变这种状况，在无国界医生组织游说下，世界卫生组织和安万特（赛诺菲的前身）签署了一项协议，其中包括在接下来的 5 年里继续生产 DFMO 。
这项决定是有条件的。安万特每年将从瓦尼卡中获得 1% 到 3% 的专利费，相当于 6000 万到 1.8 亿美元，而其中的一小部分将作为 DFMO 生产的开销。
后来，世卫组织还相继与赛诺菲和拜耳等公司签署有条件的合作计划，为非洲提供了足够的治疗药物。
「复活药」，被复活了。
当然，与此同时，非洲也从来没有放弃自救。
2003 年，无国界医生组织捐出他们所得的诺贝尔和平奖奖金，与七个国际性的组织联合成立了 DNDi（Drugs for neglected disease initiatives），非洲国家得以开展了他们自己对昏睡病研究的征途。

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刚果民主共和国国家昏睡病计划负责人坎德博士说：「从仅仅杀死病人的治疗到现在只需用药丸，我们已经走了十年之久。」（图源：DNDi 记录短片《A pill for sleeping sickness ）
非昔硝唑就是DNDi所研发的一种新的、用来治疗冈比亚型人类非洲锥虫病的口服药，这种药物安全有效且便于口服，于 2019 年被列入世卫组织《非洲人类锥虫病治疗指南》。
2000 年至 2018 年期间，非洲人类锥虫病新发病例数减少了 95% ，而 2019 年报告的病例数已不足 900 。

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1940～2017 昏睡病历史感染人数
图源：DNDi 官网
所有人都知道，只要有足够的药物应对，这就是一种可以被反击的疾病。也因此，世卫组织将「2030 年阻断传播（零病例）」定为目标。
无利可图的困境
只是，和锥虫病一样，有更多致命的疾病其实在面临类似的困境：没有人愿意投入资金，去研究可以改善热带病治疗，或者克服对旧药物的耐药性的新产品。