原形态西谷椰子 ， 又名：莎木（《本草拾遗》） ， 沙孤（《东西洋考》） 。

常绿乔木 。 杆高10～20米 ， 由杆基部生多数萌芽 ， 幼时包围叶柄之叶鞘生有硬刺 ， 亦有渐次生长而失去者 ， 故可分为"有刺"及"无刺"二种 。 叶为羽状 ， 颇似椰子 。 圆锥花丛 ， 花梗颇大 ， 着生多数淡红色花 ， 为黄褐色有光泽之鳞被所包 ， 果实大如李子 。

生境分部南洋群岛一带多栽培 。

制法开花前采伐树干 ， 截段 ， 纵向破开后 ， 投河中浸软 ， 除去外皮 ， 取其木髓部 ， 用普通制淀粉法 ， 经过粉碎、筛浆过滤、反复漂洗、沉淀、干燥等过程制取淀粉 。 最纯者色白 ， 次者带褐色 。 淀粉晒至未十分干燥时 ， 破碎后纳诸布袋中 ， 摇成细粒 ， 再行晒干 ， 即为西国米 。 质净色白者名"真珠西谷" 。

性味甘 ， 温 。

①《海药本草》："平温 ， 无毒；"

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