HNF—肝细胞的“正义执事”

肝脏是人体最大的“生化反应堆” ，每天需要将血液中核食物中的大量毒素转化为人体可以代谢的形式然后排泄至体外。因此，肝细胞每天都要接触大量的有毒物质，这导致肝细胞十分容易癌变，但为什么大部分人没有得肝癌呢？这是因为人体肝细胞内含有一个十分重要的“正义执事”家族——肝细胞核因子（Hepatocyte nuclear factor ， HNF）。这些肝细胞核因子是维持肝细胞“屹立不倒”的重要原因，这些因子本身是一个转录因子家族。当这些因子发挥其正常功能时，其促进与肝脏功能相关的基因表达，进而维持肝细胞正常的形态与功能。当肝细胞发生癌变后，肝细胞核因子表达变异常，导致癌细胞不再具有正常肝细胞的形态与功能，并最终导致增殖失控。