「科普时报」性别与疼痛( 二 ) □姜文斌我们每个人对于疼痛的忍受程度

最近发表在《Nature methods》上的一项研究显示：当房间里有男性时，老鼠对疼痛的反应会变得更少。

那么，科学家是如何得出这个有意思的结论的呢？

科学家将会引起疼痛的物质如酵母多糖A或福尔马林注射到小鼠的爪子上，分别在有男性（人类）时和有女性（人类）时，通过观察小鼠对疼痛的肢体反应，进而判断它们对于疼痛的反应。结果显示，当房间里有男性（人类）时，小鼠对疼痛的反应减少（图a）。

科学家推测这可能与小鼠对不同个体气味的敏感程度有关。当科学家将实验中男性所穿的T恤与老鼠放在同一间房间时，结果是相似的。有趣的是，当换成女性T恤的时候则逆转了这种影响。男性T恤的影响随着时间的推移逐渐减弱。如果男衬衫留在房间里，效果会随着时间的推移而降低。当换做不同雄性动物使用过的东西时，结果是相似的，除非雄性动物被阉割。这让科学家相信这种效应是男性信息素的结果。