拾物记|李世民：封他两个儿子为可汗，其国必亡，游牧民族威胁唐朝秦始皇一统七国后

秦始皇一统七国后，派蒙恬北征匈奴，秦朝大军在蒙恬的带领下把游牧民族打的落花流水，因此才有“胡人不敢南下而牧马”之说。不过，随着秦朝的消亡，匈奴又恢复了彪悍的作风， “白登之围”时，曾把汉高祖刘邦逼入绝境，汉朝和匈奴之间的战争，持续了300多年。直到南北朝时期，五胡乱华，匈奴这个民族才逐渐衰落。到了隋唐时期，北方最大的游牧民族变成了突厥，匈奴的余部大部分已经向西转移，只有一小部分还在漠北草原上，这个部落就是——薛延陀。

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薛延陀原本是匈奴的部落之一，因其结合了薛部、延陀部，所以称之为薛延陀。据《新唐书·回纥传》记载：
回纥，其先匈奴也，或曰敕勒，讹为铁勒。其部落曰袁纥、薛延陀……
意思是说，薛延陀为回纥的部落之一，也有人称之为铁勒，是匈奴的后裔。
而《隋书》也记载：
铁勒之先，匈奴之苗裔也。
可见，薛延陀的确是匈奴的部落的后裔。

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隋朝乃至唐朝初年，漠北被东突厥所占领，薛延陀不过是个不起眼的部落，靠依附东突厥而存活。但到了唐朝贞观年仅，东突厥被李世民所灭，薛延陀猛然强盛起来，并且对唐朝产生较大威胁。
《资治通鉴》记载曰：
初，突厥颉利既亡，北方空虚，薛延陀真珠可汗帅其部落建庭于都尉犍山北、独逻水南，胜兵二十万。
原来，薛延陀原本投靠东突厥，因为东突厥的处罗可汗多次欺辱薛延陀，薛延陀对东突厥仇恨日深，唐朝和东突厥对峙期间，为了结合更多的力量来对付东突厥，唐太宗李世民派使者封薛延陀的首领乙失夷男为真珠可汗，允许他建立薛延陀汗国，帮唐朝共同攻打东突厥。

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贞观四年（公元630年），李世民派李靖率领六路大军征讨匈奴，李靖冒险夜袭阴山，成功灭掉了东突厥，并且俘虏了颉利可汗。东突厥的10万兵马被俘，先后被安置在黄河附近，东突厥原来的活动范围被薛延陀继承，薛延陀一跃成为草原上的另一强大实力。

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唐太宗李世民最早忽略了薛延陀的壮大。不曾想，薛延陀在真珠可汗的带领下，迅速扩展疆域，吸纳众多部落来投奔，仅仅用了8年时间，真珠可汗就拥有了20万兵马，兵强马壮，对唐朝虎视眈眈。
此时，李世民如梦初醒，刚灭掉一个东突厥，又来了一个薛延陀。房玄龄等众臣对此非常担心，不过李世民却已经想好了应对之策。

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李世民对房玄龄说：真珠可汗已经年迈，他的两个儿子素有野心，朕封他二子为小可汗，让二子相互争斗，其国必亡。于是，到了贞观十二年（公元638年），李世民正式封真珠可汗的两个儿子为小可汗。
上以其强盛，恐后难制，癸亥，拜其二子皆为小可汗，各赐鼓，外示优崇，实分其势。（《资治通鉴》）

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其实，这个办法也不是李世民的创新，自古以来，中原民族对付游牧民族的最好办法，并不是将他们打败，因为一旦他们缓过气来，游牧民族又重新来袭。因此，从汉朝开始，就以“分而治之”为首选策略，让他们不断把精力花在内耗上。例如，汉朝的“昭君出塞” ，其本质目的还是结合南匈奴而对付匈奴其他部落。隋朝初年，隋文帝为了对付突厥，不惜先后出嫁两位公主给启民可汗，以达到分化东突厥的目的。