小冀历史汇|明王朝货币政策的变迁( 二 )
到了洪武元年(公元1368年) , 大明开国 , 朱元璋又开始下令铸造“洪武通宝”作为官方货币使用 , 但铜钱作为法定货币的时间很短 。
到了洪武八年 , 明政府开始发行纸币 , 大明宝钞 , 随即全国陆续停止再铸造新铜钱 。
这一方面是国家缺铜所致 , 为了铸币 , 每每需要向民间征缴铜器 , 颇为扰民 , 为朱元璋不喜;另一方面是随着经济的恢复 , 铜钱面值太小 , 并不利于大宗商品交易 , 而自宋代兴起的纸币就成为朱元璋的首选 。
二、大明宝钞时期
洪武七年 , 朱元璋设宝钞提举司 , 开始筹备印制纸币 。 次年 , 也就是洪武八年 , “诏中书省造大明宝钞 , 命民间通行” , 大明宝钞正式登上历史舞台 , 开始了它无比糟心的历程 。
为了保证宝钞的市场流通地位 , 明政府下令严禁金银 , 并且还不许民间进行以物易物的实物交易 。
不光如此 , 朱元璋还裁撤了宝源局 , 官方不再铸造铜钱 , 使大明宝钞成了唯一的法定货币 。
可在没有健全的财政制度下 , 缺乏实价货币作为准备金 , 朱元璋发行的这种单纯纸本位为基础的大明宝钞 , 终归是理想化的产物 , 注定是要沦为失败 。
洪武二十三年 , 户部尚书赵勉上疏称 , 两浙地区开始出现 , 面值一千文的一贯钞只抵二百五十文钱的情况 。
这时距宝钞发行不过才十五年 , 就已经贬值了足足四倍!
到了洪武二十七年 , 宝钞贬值的情况进一步恶化 , 两浙富庶地区 , 一贯钞仅值一百六十文钱 , 福建、两广、江西等地也是差不多同样情形 。
大明宝钞滥发的何种地步呢?我们今天可以从《大诰续诰》中一窥究竟 。
“洪武十八年二月二十五日造钞起 , 至十二月天寒至 , 尽力所造钞六百九十四万六千五百九九锭 。 ”
也就是说仅洪武十八年 , 明政府就造钞694.6599万锭 , 一锭是五贯 , 即3473.2995万贯 。
按照之前我们估算的明初物价 , 一石米值银0.4两 , 等价0.4贯钞 , 按照今天普遍米价 , 那时一两银子大概是现在的1250元(只低不高) 。
所以换言之相当于洪武十八年发行了四百多亿人民币!什么概念呢?这么说吧 , 1952年中国的国内生产总值为六百多亿元 。
明朝初期的经济体量才多大 , 仅一年就发行了远超当时国内财富总量的纸币 , 通货能不膨胀 , 纸币能不贬值吗?
虽然笔者估算的数据与实际差别很大 , 但也依旧能看出 , 明代的宝钞毫无计划的滥发到何等触目惊心的地步 。

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三、货币混乱时期
由于大明宝钞贬值严重 , 民间交易开始专用铜钱 , 进一步排斥了宝钞的合法地位 。 然而令人意外的是 , 明政府不去反思宝钞贬值的原因 , 反而简单粗暴的认为是铜钱的使用 , 干扰了宝钞的流通 。
洪武二十七年 , 朱元璋发布这样一道诏令:国家造钞 , 令与铜钱相兼行使 , 本以便民 , 比年以来 , 民心刁诈 , 乃以钱钞任意亏折行使 , 致令钞法不行 , 甚失立法便民之意 , 宜令有司悉收其钱归官 , 依数换钞 , 不许更用铜钱行使 。
这是从国家层面 , 用行政力量强行禁止铜钱流通 , 推行宝钞 , 如此违背经济规律的蛮横行为 , 势必造成市场的混乱 , 导致商品买卖不畅 , 民间一度恢复到以物易物的原始交易时代 。
明政府错误的货币政策 , 严重扰乱了市场经济 , 民间偷偷用钱、用银者多不胜数 , 有司衙门也往往睁一只眼闭一只眼 , 尽管朱元璋屡下禁令 , 也不能禁止民间自发的交易行为 , 反倒促成铜钱、宝钞、白银三种货币同时使用的情况 , 这种现象从建文朝开始就愈发明显 。
永乐皇帝在位时 , 又重申禁铜、禁银禁令 , 为了保证钞法顺行 , 永乐皇帝听从左都御史陈瑛的建议 , 以“户口食盐法”为突破口 , 在向民间派盐时征收宝钞 , 来回流纸币 , 从而减缓宝钞的贬值 。
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